Hollande, Taubira et Jesse Jackson réunis contre l'esclavage

PARIS (Reuters) - La Journée nationale des mémoires de la traite, de l'esclavage et de leurs abolitions a réuni mardi à Paris l'ex-ministre de la Justice Christiane Taubira et le révérend américain Jesse Jackson autour de François Hollande.

Cette journée, célébrée chaque 10 mai depuis 10 ans, marquait aussi le 15e anniversaire de la reconnaissance par la loi française de l'esclavage comme crime contre l'Humanité.

Un combat défendu par Christiane Taubira, ministre de la Justice de 2012 à début 2016, présente à la cérémonie.

"Certains disent qu'il ne faudrait pas remuer le passé, se tourner vers l'avenir, mais l'Histoire ne disparaît pas. Elle est toujours là, insistante, pressante, exigeante, parce que nous devons toujours savoir d'ou nous venons", a déclaré François Hollande dans les jardins du Luxembourg.

"La mémoire rassemble. Une Nation a toujours besoin de grands récits, de héros à célébrer, de modèles pour incarner ses valeurs", a-t-il ajouté. "La France a aussi besoin de vérité (...) Je défends l'Histoire car elle nous permet d'avancer et d'être plus sûrs de nous."

Avant lui, le révérend américain Jesse Jackson, compagnon de route de Martin Luther King, grande figure de la lutte pour les droits civiques aux Etats-Unis, avait invité l'auditoire à "ne pas renoncer".

"Nous sommes tous les enfants de Dieu, nous comptons tous", a-t-il déclaré. "Aujourd'hui nous sommes libres mais nous ne sommes pas égaux (...) Les enfants des esclaves doivent être des employeurs et pas seulement des employés."

Jesse Jackson a fait applaudir Christiane Taubira, la ministre des Outre-Mers George Pau-Langevin et Barack Obama, premier président noir de l'histoire des Etats-Unis.

(Elizabeth Pineau, édité par Yves Clarisse)