Les avocats de Rwandais jugés à Paris dénoncent un combat inégal
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Deux rwandais juges a paris pour genocide
© Charles Platiau / Reuters
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Deux rwandais juges a paris pour genocide
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par Chine Labbé
PARIS (Reuters) - Les avocats de deux ex-bourgmestres (maires) rwandais jugés à Paris pour leur participation présumée au génocide de 1994 ont dénoncé mardi, au premier jour du procès, un déséquilibre entre les moyens de la défense et de l'accusation.
S'estimant "démunis" face aux parties civiles et au ministère public qui a pu collaborer avec la justice rwandaise, ils ont déposé plusieurs requêtes, parmi lesquelles un déplacement au Rwanda pour effectuer des constatations.
Mais la cour d'assises a rejeté leurs demandes.
Elle a en cela suivi les recommandations du parquet général, qui a dénoncé une manoeuvre dilatoire.
"Ce qu'on vous demande, c'est de ne pas rendre la justice, c'est de la différer", a ainsi déclaré l'avocat général Philippe Courroye.
Pour les parties civiles, en soulevant ce type de moyens de procédure, la défense a tenté de "discréditer le procès".
"On vient devant vous pour vous expliquer que tout est bancal (...) pour inoculer dans vos esprits le poison du doute sur la régularité de la procédure", a regretté Me Michel Laval, avocat du Collectif de parties civiles pour le Rwanda.
Tito Barahira, 64 ans, et Octavien Ngenzi, 58 ans, sont soupçonnés d'avoir agi comme "donneurs d'ordres", notamment, lors d'attaques qui ont ensanglanté en avril 1994 la commune de Kabarondo, où ils ont officié successivement.
MISE EN CAUSE DES TÉMOINS
Ils contestent les faits qui leur sont reprochés, et ont fait savoir mardi qu'ils avaient l'intention de répondre aux questions qui leur seraient posées à l'audience.
"Depuis l'origine de ce procès, l'exercice des droits de la défense ne trouve pas un cadre à la hauteur des enjeux", a estimé mardi Françoise Mathe, qui représente Octavien Ngenzi.
L'avocate a notamment mis en cause la crédibilité de certains témoignages recueillis au Rwanda, et sur lesquels l'accusation repose en grande partie. "Les témoins oublient, les témoins se trompent, les témoins mentent", a-t-elle dit.
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"Les témoins rwandais sont sous le contrôle (...) du pays dont ils procèdent", a-t-elle ajouté, qualifiant le régime de Paul Kagame de "dictature sanglante".
Un "présupposé", d'après Philippe Courroye, qui juge que "rien ne permet d'affirmer" l'existence de pressions sur les témoins.
Deux ans après la condamnation à 25 ans de prison du militaire Pascal Simbikangwa, il s'agit du deuxième procès, en France, de Rwandais accusés d'avoir pris part au génocide des Tutsis, qui a fait 800.000 morts en à peine 100 jours.
Paris peut juger ces suspects depuis 1996 en vertu de sa compétence universelle.
Les débats, considérés comme historiques, seront donc intégralement enregistrés.
Le procès, prévu jusqu'au 1er juillet prochain, a été aménagé en raison de l'état de santé d'un des deux accusés, Tito Barahira, qui doit se rendre trois fois par semaine à l'hôpital pour y subir des dialyses.
(édité par Yves Clarisse)
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