Les insurgés syriens prennent un village, tuent 19 civils

BEYROUTH (Reuters) - Les insurgés syriens ont tué au moins 19 membres de familles de combattants des forces de Bachar al Assad dans un village alaouite qu'ils ont capturé jeudi dans l'ouest de la Syrie, rapporte l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).

Des dizaines d'autres civils sont portés disparus et ont probablement été enlevés dans le village d'Al Zara, proche de l'autoroute reliant Homs à Hama, ajoute l'OSDH. La localité est habitée par des membres de la communauté alaouite, la branche de l'Islam à laquelle appartient le président syrien.

Des combattants progouvernementaux sont également portés disparus depuis cette attaque menée conjointement par plusieurs groupes rebelles, dont Ahrar al Cham et le Front al Nosra.

Les forces gouvernementales tentant de reprendre le village ont mené des frappes aériennes et largué des barils d'explosifs, tuant au moins huit insurgés, poursuit l'OSDH, selon lequel les combats se poursuivaient vendredi dans les environs.

D'après l'organisation basée à Londres et disposant d'un réseau d'observateurs sur le terrain, cette attaque s'inscrit dans le cadre d'une offensive surnommée "Vengeance pour Alep" lancée par les insurgés en représailles à l'intensification des bombardements des forces gouvernementales et de leurs alliés contre la grande ville du nord de la Syrie.

Réagissant à la diffusion d'une photo montrant deux combattants insurgés posant à côté des corps de deux femmes, une alliance de groupes rebelles a expliqué qu'elles avaient été tuées car elles ont été trouvées les armes à la main et ont ouvert le feu lors de la "libération" d'Al Zara. Dans un communiqué, des rebelles expliquent que tirer sur un tireur, quel qu'il soit, était justifié par les "règles islamiques et l'éthique de la guerre".

La télévision d'Etat syrienne a de son côté diffusé les interviews d'hommes et d'enfants ayant fui la ville et qui ont déclaré que les insurgés ont tué femmes, enfants et personnes âgées, abattu le bétail et détruit des maisons.

"J'ai vu des hommes entrer dans les maisons, ils ont commencé à se battre et à détruire des choses. Je me suis donc caché dans le grenier et j'ai attendu", a raconté Issa Raï, un jeune garçon interrogé par la télévision publique.

(Lisa Barrington et Tom Perry, Tangi Salaün et Nicolas Delame pour le service français)