L'armée irakienne pénètre à Routba, ville stratégique de l'Ouest
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L'armee irakienne entre dans une ville strategique de l'ouest du pays
© Goran Tomasevic / Reuters
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L'armee irakienne entre dans une ville strategique de l'ouest du pays
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BAGDAD (Reuters) - L'armée irakienne a pris position mardi à Routba, localité isolée de l'ouest du pays proche de la frontière syrienne, dans le cadre d'une offensive lancée pour couper les voies d'approvisionnement de l'Etat islamique (EI).
Les forces antiterroristes soutenues par la coalition formée à l'initiative des Etats-Unis se sont emparées du quartier d'Al Intisar, a précisé un porte-parole. "Nous espérons être en mesure d'atteindre le centre de Routba demain matin", a-t-il poursuivi, interrogé par téléphone.
Les djihadistes n'ont selon lui opposé que peu de résistance, mais se sont vraisemblablement mis à couvert pour contraindre par la suite les forces gouvernementales à des combats de rue.
L'armée et les milices chiites qui lui prêtent main forte ont repris la majeure partie des territoires de l'Ouest et du Nord dont l'EI s'est emparé à l'été 2014, mais le mouvement résiste et tient toujours de grands centres urbains tels que Mossoul. Le gouvernement a promis que la métropole du Nord serait reprise avant la fin de l'année.
Routba, qui se trouve 360 km à l'ouest de Bagdad, est une "position logistique" importante sur laquelle les djihadistes s'appuient pour mener des opérations militaires plus au nord et à l'est, a expliqué le colonel Steve Warren, porte-parole de la coalition. Il avait évalué la semaine dernière les effectifs locaux de l'EI à "quelques centaines" d'hommes.
(Ahmed Rasheed et Saif Hameed, Jean-Philippe Lefief pour le service français)
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