Des coptes victimes de violences dans le sud de l'Egypte

LE CAIRE (Reuters) - Sept habitations appartenant à des chrétiens ont été incendiées dans le sud de l'Egypte et une femme y a été agressée par des habitants qui soupçonnent son fils d'entretenir une liaison avec une musulmane, rapporte l'église copte orthodoxe.

Les faits se sont produits le 20 mai dans une localité de la province de Minya, précise-t-elle dans un communiqué.

L'homme soupçonné a quitté la ville le 19 mai avec sa femme et ses enfants, a expliqué un membre de l'Initiative égyptienne pour les droits de la personne. Ses parents, qui se sentaient eux aussi menacés, sont allés le signaler à la police.

Le lendemain, leur maison a été incendiée et pillée par un groupe de 300 hommes, qui ont arraché ses vêtements à la femme âgée de 70 ans avant de mettre le feu à six autres habitations, rapportent des témoins.

Le président Abdel Fattah al Sissi a condamné ces actes jeudi et exigé que leurs auteurs soient traduits en justice. Il a en outre donné un mois aux autorités locales et à l'armée pour réparer les dégâts.

Théodore II d'Alexandrie, primat de l'église copte orthodoxe, a quant à lui lancé un appel au calme et le gouverneur de la province a fait savoir qu'il ne tolérerait "aucun acte irresponsable" de la part des musulmans à l'encontre de "leurs frères chrétiens".

(Mohamed Abdellah et Ahmed Aboulenein, Jean-Philippe Lefief pour le service français)