Shinzo Abe annonce le report de la hausse de la TVA au Japon
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Report de la hausse de la tva au japon
© Yuya Shino / Reuters
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TOKYO (Reuters) - Le Premier ministre japonais, Shinzo Abe, a annoncé mercredi devant des parlementaires qu'il avait décidé de reporter de deux ans et demi, à octobre 2019, l'augmentation prévue de la TVA, une décision sans surprise adoptée face à la morosité de la conjoncture économique.
Ce report sera vraisemblablement bien accueilli par les électeurs, appelés aux urnes pour le renouvellement de la chambre haute de la Diète en juillet.
Mais il risque d'alimenter les interrogations sur la volonté de Shinzo Abe de réduire l'énorme endettement public du Japon. Le report de la TVA prive en outre l'Etat d'une source de financement des prestations sociales, sur une pente ascendante en raison du vieillissement rapide de la population.
Le Premier ministre doit tenir une conférence de presse à 09h00 GMT pour expliquer sa décision.
"Je veux assumer mes responsabilités en accélérant encore et toujours les 'Abenomics', a-t-il déclaré lors d'une réunion du Parti libéral-démocrate (PLD) au pouvoir. "J'ai décidé de reporter de deux ans et demi le relèvement de la TVA à 10%".
Il s'agit du deuxième report du passage à 10% de la TVA. La hausse de cette taxe de 5% à 8%, décidée en avril 2014, avait fait plonger en récession la troisième économie mondiale.
Dès son arrivée au pouvoir, en décembre 2012, Shinzo Abe s'était engagé à sortir le Japon de la déflation et de relancer une économie atone.
Les mesures adoptées depuis, qui conjuguent relance budgétaire, soutien massif de la politique monétaire et réformes structurelles visant à améliorer la productivité, ont rapidement été résumées par l'expression "Abenomics".
Ces recettes tardent pourtant à produire les résultats escomptés, la reprise économique restant fragile et l'inflation très loin de l'objectif de 2% fixé par la Banque du Japon.
UN REPORT À DOUBLE TRANCHANT
Shinzo Abe, dont le mandat en tant que président du PLD et donc, de fait, en tant que Premier ministre, court jusqu'en septembre 2018, a longtemps laissé entendre qu'il mettrait en oeuvre comme prévu la hausse de la TVA en avril 2017.
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Mais, lors de réunion du Groupe des Sept (G7) la semaine dernière au Japon, il a préparé le terrain à un report en disant que ses partenaires du G7 partageaient "un sentiment aigu de crise" au sujet des perspectives économiques mondiales.
Shinzo Abe avait alors ajouté que le Japon mettrait en oeuvre "tous les outils politiques", et notamment la possibilité de reporter la hausse de la TVA, pour éviter une crise économique de l'ampleur de celle de 2008.
Des responsables gouvernementaux ont dit que Shinzo Abe n'avait pas renoncé à sa promesse de parvenir à une situation d'excédent budgétaire primaire (hors service de la dette) d'ici la fin de l'exercice 2019-2020, ce qui permettrait de contenir un endettement qui représente déjà plus de 200% du produit intérieur brut (PIB), le plus élevé des grands pays développés.
Mais cet objectif semble déjà difficile à atteindre, quand bien même la prévision du gouvernement, jugée optimiste, d'une croissance annuelle de 2% en moyenne dans les années à venir se vérifiait.
Certains économistes craignent que le report du relèvement de la TVA n'entraîne des abaissements de la note souveraine du Japon, ce qui augmenterait les coûts de financement des entreprises du pays.
(Linda Sieg et Tetsushi Kajimoto, Benoit Van Overstraeten pour le service français, édité par Marc Angrand)
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