Un casque bleu et trois civils tués à Gao, au Mali

BAMAKO (Reuters) - Un casque bleu de l'Onu et plusieurs civils ont été tués à Gao, dans le nord du Mali, dans deux attaques menées à quelques heures d'intervalle revendiquées par Al Qaïda au Maghreb islamique (AQMI).

Le ministère chinois des Affaires étrangères a annoncé qu'un soldat chinois participant à la mission de stabilisation de l'Onu au Mali (Minusma) avait été tué et quatre autres blessés. "C'est un crime grave et intolérable. La Chine le condamne avec fermeté", a déclaré la porte-parole du ministère, Hua Chunying.

Selon la Minusma, le casque bleu a été tué dans une attaque au mortier tard mardi soir à Gao. Trois autres soldats de la Minusma et dix civils ont été blessés.

Une seconde attaque, à l'arme légère, a visé plus tard dans la soirée des démineurs de l'Onu dans un autre quartier de la ville, tuant deux agents maliens de sécurité et un ressortissant étranger dont la nationalité n'a pas été divulguée.

Dans un communiqué diffusé sur internet et repéré par la société SITE, Al Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) annonce mercredi que ses combattants ont engagé le combat contre "la force d'occupation des croisés" à Gao.

Ces attaques se sont produites quelques jours après la mort, dimanche, de cinq casques bleus de la Minusma dans le centre du Mali.

La Minusma a été créée en avril 2013 après l'opération française Serval, lancée en janvier de la même année pour repousser les mouvements islamistes qui tenaient le nord du pays et menaçaient Bamako.

(Adama Diarra avec Michael Martina à Pékin et Makini Brice à Dakar; Henri-Pierre André pour le service français)