Wall Street hésite à la veille des chiffres de l'emploi

NEW YORK (Reuters) - La Bourse de New York a terminé en ordre dispersé jeudi, le Dow Jones et le S&P-500 souffrant de la forte baisse des cours du pétrole tandis que la hausse de Costco et des valeurs technologiques favorisaient la hausse du Nasdaq.

L'indice Dow Jones a perdu 22,74 points, soit 0,13%, à 17.895,88 et le Standard & Poor's-500 a cédé 1,83 point (-0,09%) à 2.097,90 mais le Nasdaq Composite a progressé de 17,65 points (+0,36%) à 4.876,81.

Reflet de l'indécision du marché, cinq des dix grands indices sectoriels S&P ont fini la journée dans le rouge. Celui de l'énergie a abandonné 1,05% après la baisse de près de 5% des cours du pétrole en réaction aux statistiques inférieures aux attentes publiées sur les stocks pétroliers américains. [O/LFR]

Les services aux collectivités ("utilities") et les télécoms, qui avaient fortement progressé depuis le vote britannique pour la sortie de l'Union européenne en profitant de leur statut défensif, ont par ailleurs subi des prises de bénéfices. Verizon a ainsi perdu 1,56%, la plus forte baisse du Dow.

Le Nasdaq a en revanche profité du bond de 4,93% du distributeur Costco Wholesale, principal contributeur à la hausse de l'indice Composite, après l'annonce d'une hausse plus forte qu'attendu de ses ventes en juin. Et parmi les poids lourds des "tech", Apple a pris 0,43% et Intel 0,7%.

WHITEWAVE BONDIT DE 18,6% APRÈS L'OFFRE DE DANONE

Les statistiques mensuelles du marché du travail sont d'autant plus attendues que celles du mois dernier, très inférieures aux attentes, avaient ravivé les inquiétudes sur la santé de l'économie américaine et éloigné la perspective d'une hausse de taux de la Réserve fédérale.

Après la période agitée qui s'est ouverte sur les marchés le 24 juin au lendemain du référendum britannique sur l'Union européenne, les investisseurs américains espèrent désormais des signes de bonne santé économique en attendant d'éventuelles indications sur l'impact du Brexit à l'occasion des présentations de résultats des sociétés cotées au cours des semaines à venir.

En guise d'introduction aux chiffres du département du Travail, ils ont décortiqué ce jeudi l'enquête mensuelle sur l'emploi privé du cabinet ADP, qui fait ressortir des créations de postes plus nombreuses qu'attendu, et les statistiques hebdomadaires des inscriptions au chômage, marquées par un recul inattendu.

Aux valeurs, les groupes pétroliers Chevron et Exxon Mobil figurent logiquement parmi les plus fortes baisses du Dow, avec des reculs respectifs de 1,46% et 1,2%.

Humana a chuté de 9,58% après qu'une source proche du dossier a fait état de la préoccupation du ministère de la Justice au sujet du projet de rachat de l'assureur santé par Aetna (-3,97%), une opération d'environ 34 milliards de dollars.

A la hausse, le spécialiste des aliments biologiques et d'origine végétale WhiteWave Foods a bondi de % à dollars, dépassant légèrement le prix de l'offre d'achat amicale du français Danone, certains analystes évoquant la possibilité d'une contre-offre.

Dans son sillage, plusieurs valeurs du secteur de l'alimentation ont été recherchées, à l'instar de Hain Celestial (+7,09%), de Sodastream (+5,14%) ou Dean Foods (+0,8%), autant de groupes considérés comme des cibles potentielles.

(Caroline Valetkevitch, avec Yashaswini Swamynathan à Bangalore; Marc Angrand pour le service français)