La BCE prédit que la croissance en zone euro va ralentir

FRANCFORT (Reuters) - La croissance de la zone euro devrait être plus faible que prévu initialement en 2017 et 2018, principalement à cause de l'impact du vote des Britanniques pour la sortie de leur pays de l'Union européenne, montre vendredi l'enquête trimestrielle de la Banque centrale européenne (BCE) auprès des prévisionnistes professionnels.

Le produit intérieur brut (PIB) de la zone euro est désormais attendu en hausse de 1,4% l'année prochaine, contre 1,6% prévu dans l'édition précédente de cette enquête. Pour 2018, l'estimation a été ramenée à 1,6% contre 1,7%, ajoute l'enquête, réalisée auprès de 51 économistes. La prévision 2016 est inchangée à 1,5%.

"Sur la base des commentaires qualitatifs fournis par les personnes interrogées, ces révisions intègrent principalement un impact défavorable attendu sur la zone euro du résultat du référendum au Royaume-Uni", déclare la BCE dans un communiqué.

Les prévisionnistes qui ont déjà intégré le Brexit dans leurs projections prédisent qu'il réduira la croissance 2017 de 0,26 point de pourcentage en moyenne et l'inflation de 0,07 point, précise la BCE.

L'impact sur la croissance se fera sentir par le biais des exportations nettes vers la Grande-Bretagne, appelées à souffrir de la dépréciation de la livre sterling, ainsi que de l'incertitude sur la nature de la future relation entre la Grande-Bretagne et l'Union européenne et de la volatilité accrue des marchés financiers, précise la banque centrale.

En matière d'inflation, les prévisionnistes tablent sur une hausse des prix de 1,2% dans la zone euro l'an prochain, de 1,5% en 2018 et de 1,8% dans cinq ans, des chiffres inférieurs à l'objectif d'un taux d'inflation inférieur à mais proche de 2% que s'est fixé la BCE.

(Balazs Koranyi, Marc Angrand pour le service français)