Donald Trump dit regretter des remarques blessantes

CHARLOTTE, Caroline du Nord (Reuters) - Donald Trump a dit jeudi regretter des remarques qui ont pu "faire de la peine", tentant de donner à son discours une ligne plus optimiste après un second remaniement de son équipe mercredi et face à de mauvais chiffres dans les sondages.

"Parfois, dans le feu du débat, quand on parle d'une multitude de problèmes, on ne choisit pas les bons mots où on dit ce qu'il ne faut pas", a dit le candidat républicain lors d'un meeting à Charlotte, en Caroline du Nord.

"C'est ce que j'ai fait, et je le regrette, en particulier quand cela a pu faire de la peine. L'enjeu est trop important pour que nous nous laissions détruire par ces questions", a-t-il déclaré.

Le langage "dur" du milliardaire et son style sans concession font partie de ses argument électoraux en vue du scrutin présidentiel du 8 novembre aux Etats-Unis, et les excuses de sa part sont rares.

L'équipe de campagne de sa rivale, Hillary Clinton, a réfuté avec empressement ces excuses, déclarant : "Donald Trump a littéralement commencé sa campagne en insultant les gens."

"Nous avons appris ce soir que sa plume et son téléprompteur savent qu'il a de nombreuses choses à se faire pardonner", a dit dans un communiqué le bureau d'Hillary Clinton.

"Mais cette demande d'excuse (...) restera lettre morte jusqu'à ce qu'il nous dise lequel de ses nombreux commentaires injurieux, brutaux et semant la discorde il regrette", a-t-il poursuivi.

Au nombre des discours susceptibles d'avoir "peiné", les remarques du candidat sur la famille d'un militaire américain musulman tué en Irak ont été parmi les moins bien accueillies, y compris au sein du parti républicain.

BIEN DANS SA PEAU

Kellyanne Conway, sa nouvelle directrice de campagne, a promis jeudi que le candidat tiendrait désormais un discours plus discipliné et "exaltant", sans pour autant se censurer.

"Nous aimerions apporter un message exaltant, optimiste, centré sur la politique et directement adressé au peuple américain", a-t-elle déclaré sur la chaîne de télévision CBS, ajoutant qu'elle était confiante dans la capacité de Donald Trump à rendre son discours plus précis.

"Le message doit avoir de la substance. Il doit aborder les principaux problèmes", a précisé la nouvelle directrice de campagne, qui se veut pragmatique.

Donald Trump a remanié mercredi son équipe de campagne pour la deuxième fois en deux mois afin de redorer son image de battant et tenter de redresser la barre dans les sondages face à Hillary Clinton.

Kellyanne Conway a indiqué qu'un discours plus discipliné ne signifiait pas pour autant la fin du style imprévisible et spontané de l'ancienne star de la téléréalité. "Nous allons nous assurer que Donald Trump se sente à l'aise dans sa propre peau, qu'il ne perde pas cette authenticité (...)", a-t-elle déclaré sur CNN, où elle était également invitée jeudi matin. "En un sens, il faut qu'il reste lui-même", a-t-elle indiqué.

Pour Kellyanne Conway, Donald Trump "ne regarde pas les choses à travers un prisme politique" comme la plupart des hommes politiques, mais "parle de la même manière que les Américains".

Quant à sa propre nomination, elle estime qu'elle illustre l'importance accordée par le candidat républicain à l'électorat féminin et indépendant. "La bonne manière de parler aux femmes et aux Américains est par des problématiques. Nous devons sortir de cette campagne sans contenu", a-t-elle précisé.

(Ginger Gibson, John Whitesides et Susan Heavey, Laura Martin et Julie Carriat pour le service français)