Rumeurs autour de l'état de santé du président ouzbek

ALMATY (Reuters) - La municipalité de Samarcande, ville natale du président ouzbek, Islam Karimov, a chargé en urgence ses employés de nettoyer les artères du centre, dit-on auprès des autorités sur place, ce qui pourrait être le signe de préparatifs de funérailles nationales.

Islam Karimov, qui est âgé de 78 ans, a été victime d'une hémorragie cérébrale samedi, selon sa fille. Le gouvernement ouzbek est resté muet sur son état depuis lors, alimentant la rumeur voulant que celui qui dirige le pays depuis son indépendance en 1991 soit mort.

De même source, on indique les employés municipaux ont été mobilisés de façon inopinée jeudi soir. Les autorités municipales, dans les républiques de l'ex-URSS, prennent de telles mesures avant des événements majeurs comme des visites de dirigeants du pays ou de pays étrangers.

Dans le cas présent, cela pourrait aussi laisser entendre des préparatifs d'obsèques nationales. Non seulement Samarcande est la ville natale d'Islam Karimov, mais elle est aussi la ville où est enterré Amir Timour (Tamerlan), le conquérant dont le chef de l'Etat actuel a fait un héros national.

La BBC rapporte pour sa part que certaines artères de la ville ont été fermées au public.

(Olja Aouïezov, Eric Faye pour le service français)