Combats meurtriers entre l'armée nigérienne et Boko Haram

NIAMEY (Reuters) - Des combats entre l'armée nigérienne et la secte Boko Haram ont fait 35 morts, dont cinq militaires et 30 islamistes, dans la région de Diffa dans le sud-est du Niger, a annoncé le ministère de la Défense mardi soir.

Les combats ont commencé lundi matin, explique le communiqué de l'armée nigérienne qui dit être tombée dans une embuscade aux alentours du village de Toumour, près du lac Tchad et de la frontière nigériane.

Six militaires ont également été blessés et deux islamistes ont été faits prisonniers.

Un habitant de Toumour explique que les combattants de Boko Haram voulaient empêcher les habitants de prier pour la fête musulmane du sacrifice (Aïd al Adha ou Aïd al Kabir).

La secte islamiste s'est emparée début juin de la commune voisine de Bosso. L'attaque, la plus meurtrière de Boko Haram depuis avril 2015, a fait 32 morts au sein de l'armée nigérienne. Depuis, le Tchad a envoyé des troupes pour aider le Niger à riposter.

(Boureima Balim; Danielle Rouquié pour le service français)