L'armée irakienne tente de reprendre Chirkat à l'EI
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Offensive de l'armee irakienne contre l'ei a chirkat
© Azad Lashkari / Reuters
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Offensive de l'armee irakienne contre l'ei a chirkat
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TIKRIT, Irak (Reuters) - Les forces irakiennes ont lancé mardi une opération visant à reprendre à l'Etat islamique la ville de Chirkat, dans le nord du pays, à une centaine de kilomètres au sud du principal fief des djihadistes, la grande ville de Mossoul.
Située au bord du Tigre, Chirkat est totalement encerclée par l'armée irakienne et par des milices chiites alliées au gouvernement de Bagdad et soutenues par l'Iran.
On évalue à plusieurs dizaines de milliers le nombre de civils pris au piège dans la ville. Les autorités préviennent depuis plusieurs mois de l'imminence d'une catastrophe humanitaire dans la ville, où la nourriture vient à manquer.
Les soldats irakiens, appuyés par la police et par des combattants de tribus sunnites, ont pris position le long de cinq axes et ont progressé à l'intérieur de cinq localités, mais à la mi-journée, ils se trouvaient toujours à 13 km du centre de Chirkat, a dit le maire de la ville et une source au sein du Commandement des opérations de Salahoudine, qui supervise les mouvements de troupes dans la région.
Les militaires disent avoir rencontré peu de résistance jusqu'à présent, hormis des bombes posées le long des routes. Les forces de sécurité ont neutralisé plusieurs "snipers" et désactivé des voitures piégées, ont rapporté les médias irakiens.
Les forces irakiennes ont dans le même temps entrepris de reprendre deux zones d'une autre province, Anbar, a déclaré le Premier ministre irakien, Haïdar al Abadi.
"Ces opérations préparent le nettoyage de chaque centimètre du territoire irakien et, si Dieu le veut, elles finiront par la libération de la ville de Mossoul (...), la libération de toutes les terres irakiennes et la fin de Daech", a déclaré le chef du gouvernement, présent à New York pour l'Assemblée générale des Nations unies.
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Haïdar al Abadi a promis de reprendre Mossoul, où l'EI a proclamé son "califat" en 2014, d'ici la fin de l'année, et des commandants militaires ont évoqué un début des opérations dans la seconde quinzaine d'octobre.
Le président américain, Barack Obama, qui a rencontré lundi Haïdar al Abadi à New York, a dit espérer un progrès des opérations de Mossoul face à l'EI d'ici la fin de l'année.
(Ghazwan Hassan, avec Stephen Kalin, Julie Carriat et Eric Faye pour le service français)
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