"Nos ancêtres les Gaulois" de Nicolas Sarkozy crée la polémique

PARIS (Reuters) - Nicolas Sarkozy a déclenché un feu roulant de critiques de la gauche mais aussi de ses concurrents à la primaire de la droite en proclamant lundi lors d'un meeting que "dès qu'on devient français, on devient gaulois".

Sa sortie a également provoqué les moqueries de spécialistes dénonçant une construction sans réalité historique ou d'internautes rebaptisant "Sarkozix" celui qui, en 2012, disait sa fierté d'être un "Français au sang-mêlé".

Plus largement, ses adversaires reprochent à l'ancien président de revenir sur le terrain de l'identité, qui avait marqué son quinquennat avec la création du ministère de l'Identité nationale.

"Si l'on veut devenir français, on parle français, on épouse son histoire, on vit comme un Français et on ne cherche pas à changer le mode de vie qui est le nôtre depuis tant d'années", a déclaré l'ancien chef de l'Etat.

"Nous ne nous contenterons plus d'une intégration qui ne marche plus, nous exigerons l'assimilation. Quelle que soit la nationalité de vos parents, jeunes Français, à un moment où vous devenez français, vos ancêtres, ce sont les Gaulois et c'est Vercingétorix", a-t-il ajouté.

Certains des adversaires de Nicolas Sarkozy à la primaire de la droite ont été prompts à réagir.

"Je souris. Je souris un peu", a commenté Alain Juppé sur France Info. "Quand on coupe les racines d'un arbre, il meurt. On n'est pas tous pareils. Il faut respecter notre diversité", a ajouté le maire de Bordeaux, toujours favori des sondages même si son avance se réduit.

"PETITE RECETTE PERSONNELLE"

Sur Radio Classique, Bruno Le Maire a lancé : "J'ai un grand-père pied-noir, j'ai une arrière grand-mère brésilienne, j'ai une mère qui est toulousaine, j'ai un père né à Paris, et je me sens avec toutes ces racines pleinement, entièrement, français".

"Qu'il apprenne que dans l'Histoire de France, ce sont les Gaulois qui ont eu un rôle prépondérant sur la formation de la France, la réponse est oui", a dit Jérôme Chartier, porte-parole de François Fillon. "Mais ce ne sont pas ses ancêtres à lui par rapport à ses origines", a-t-il ajouté.

Les proches soutiens de Nicolas Sarkozy se sont élevés pour défendre leur candidat, comme le député Eric Ciotti.

"J'entends aujourd'hui ce concert totalement stupéfiant de la pensée unique ou de la bien-pensance s'émouvoir que Nicolas Sarkozy dise que nos ancêtres sont des Gaulois. Est-ce que si demain il dit que la Terre est ronde, on va lui faire un procès en sorcellerie parce que c'est lui qui le dit ?", a-t-il dit sur RFI.

"Faut-il faire un cours d'histoire à monsieur Sarkozy qui, visiblement, en a besoin ?", a ironisé sur iTELE la ministre socialiste de l'Education nationale, Najat Vallaud-Belkacem.

"La ministre de l'Éducation que je suis connaît parfaitement les premières phrases de ce livre, 'Tour de France par deux enfants', d'Ernest Lavisse, sous la IIIe République : 'Autrefois, notre pays s'appelait la Gaule et les habitants les Gaulois'".

Des générations d'écoliers africains ont récité cette phrase en classe pendant la colonisation française.

(Gérard Bon, avec Elizabeth Pineau et Sophie Louet, édité par Yves Clarisse)