Alep sous les bombes, USA et Russie s'affrontent à l'Onu

par Suleiman Al-Khalidi et Michelle Nichols

AMMAN (Reuters) - Les Etats-Unis ont accusé dimanche la Russie de commettre des actes de "barbarie" en Syrie, où les forces gouvernementales et russes continuent de bombarder Alep et où Moscou juge qu'il est quasi "impossible" actuellement de mettre fin à la guerre.

A l'initiative des Etats-Unis, de la France et de la Grande-Bretagne, le Conseil de sécurité des Nations unies a organisé dans l'après-midi une réunion publique pendant laquelle la représentante américaine a qualifié de "barbarie" l'engagement russe au côté du régime de Damas.

"Ce que la Russie défend et ce qu'elle fait n'est pas du contre-terrorisme, c'est de la barbarie", a déclaré Samantha Powers. "Au lieu de rechercher la paix, la Russie et Assad font la guerre. Au lieu d'aider à apporter de l'aide aux civils, la Russie et Assad bombardent les convois humanitaires, les hôpitaux et les sauveteurs", a-t-elle ajouté.

Les ministres des Affaires étrangères français et britannique ont également accusé la Russie, estimant qu'elle pourrait, avec l'Iran qui soutient aussi Damas, se retrouver coupable de complicité de crime de guerre.

Mais Moscou a défendu sa position. "En Syrie, des centaines de groupes sont en train d'être armés, le territoire de ce pays est bombardé de manière aveugle et ramener la paix est une tâche pratiquement impossible aujourd'hui pour cette raison", a déclaré Vitali Tchourkine, l'ambassadeur de Russie aux Nations unies.

BOMBES AU PHOSPHORE

L'aviation syrienne et l'aviation russe ont bombardé dimanche un camp stratégique au nord d'Alep, repris par les insurgés syriens qui en avaient perdu le contrôle la veille, ont rapporté les rebelles et l'armée de Bachar al Assad.

Les rebelles précisent que le régime syrien utilise des bombes d'une puissance accrue pour récupérer le camp d'Handarat, qui abrite des réfugiés palestiniens à quelques kilomètres au nord d'Alep et qui est situé sur des hauteurs surplombant un important axe routier.

"Nous avons repris le camp mais le régime l'incendie avec des bombes au phosphore. Nous avons pu nous protéger mais le bombardement a brûlé nos véhicules", a dit Abou al Hassanien, commandant de la cellule des opérations rebelles.

L'armée syrienne, appuyée par des milices iraniennes et des combattants de Hezbollah libanais, a reconnu avoir perdu le contrôle du camp.

Les avions syriens et russes ont également continué de pilonner des quartiers d'habitation d'Alep, détruisant des immeubles de la partie orientale aux mains des insurgés, ont déclaré des habitants et des rebelles. Plus de 250.000 civils sont pris au piège dans la partie orientale.

Selon des habitants, les frappes aériennes qui visent l'est d'Alep depuis l'annonce de l'offensive jeudi sont plus intenses que jamais. Des dizaines de personnes ont trouvé la mort au cours des derniers jours. Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), au moins 45 personnes, dont dix enfants, ont péri samedi dans l'est d'Alep. L'armée syrienne, elle, assure ne viser que les insurgés.

NAPALM ET ARMES CHIMIQUES

Les frappes aériennes de samedi ont visé au moins quatre quartiers de la partie orientale, ont déclaré des responsables rebelles qui pensent que la majeure partie d'entre elles ont été menées par l'armée de l'air russe. Une vidéo d'un site bombardé montre d'énormes cratères de plusieurs mètres de profondeur et de largeur.

Le secrétaire d'Etat américain, John Kerry, qui avait réussi à obtenir une trêve après des mois d'intense diplomatie, a plaidé en vain cette semaine en faveur d'un arrêt des frappes aériennes russes.

Devant le Conseil de sécurité, la Chine, qui a déjà bloqué avec Moscou plusieurs projets de résolution contre le gouvernement syrien, a souligné que la lutte contre le terrorisme était une "composante très importante" d'une nouvelle résolution. "Sans éradication du terrorisme, il n'y aura pas de paix pour le peuple syrien, pas de sécurité pour les pays de la région", a déclaré l'ambassadeur Liu Jieyi.

Pour les groupes rebelles soutenus par les Occidentaux, les bombardements des zones assiégées d'Alep rendent tout processus de négociations vain tant que les combats ne cesseront pas et qu'il n'y aura pas des livraisons d'aide humanitaire sous l'égide de l'Onu.

Dans une déclaration signée par plus de 30 groupes rebelles, dont la plus importante faction soutenue par la Turquie, les pays du Golfe et l'Occident, les insurgés estiment que les bombardements qui ont fait des dizaines de morts ces jours derniers sont "sans précédent" et rendent vain tout processus politique que pourrait chercher à relancer Moscou et Washington.

Les rebelles disent en outre dans leur déclaration ne pas pouvoir accepter que la Russie soit le parrain d'un processus de négociations, car elle soutient le régime de Damas "dans ses crimes contre notre peuple". Selon eux, les forces syriennes utilisent du napalm et des armes chimiques.

(avec Laila Bassam; Pierre Sérisier, Nicolas Delame et Jean-Stéphane Brosse pour le service français)