Haïti attend nerveusement l'arrivée de l'ouragan Matthew
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L'ouragan matthew devrait frapper haiti
© Carlos Garcia Rawlins / Reute
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L'ouragan matthew devrait frapper haiti
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LES CAYES, Haïti (Reuters) - Les Haïtiens les plus démunis vivant sur la côte Sud de l'île cherchaient nerveusement des abris lundi alors de l'ouragan Matthew, le plus puissant à se former dans les Caraïbes depuis neuf ans, s'apprêtait à toucher terre avec son cortège de vents violents et de pluies diluviennes.
Le Centre national des ouragans américain a dit s'attendre à ce que Matthew, rétrogradé en tempête tropicale de catégorie 4 (sur 5) mais générant encore des vents de 230 km/h, frappe la pointe sud-ouest de Haïti mardi. A 3h00 GMT, il n'était plus qu'à 150 km de l'île.
Les premiers effets de la tempête ont commencé à se faire sentir lundi soir dans la petite ville de Les Anglais, où la montée du niveau de la mer a provoqué l'inondation de dizaines de maisons. Dans celle des Cayes, les vents violents ont plié les palmiers et coupé l'électricité.
"Il y a de fortes rafales de vent et les habitants ont fui pour chercher un abri", a témoigné le maire de Les Anglais, Jean-Claude Despierre.
Dans les faubourgs de la capitale Port-au-Prince, ce sont les glissements de terrain et les crues éclair que redoutent les habitants lorsque la pluie va se déverser sur les collines dénudées par la coupe systématique des arbres.
Mais Frédéric Hislain, maire de Cité Soleil, un bidonville où vivent quelque 150.000 personnes, souligne que de nombreux habitants n'ont pas voulu quitter leurs maisons par crainte des pillages.
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L'ouragan Matthew va frapper Haïti alors que l'île ne s'est pas encore totalement relevée du tremblement de terre de 2010 qui a fait quelque 200.000 morts et laissé des dizaines de milliers d'habitants sous des tentes.
L'île craint aussi que la saison des pluies qui va débuter ne favorise une recrudescence de l'épidémie de choléra introduite par les casques bleus de l'Onu.
Après Haïti, Matthew devrait balayer la pointe Est de Cuba et les Bahamas avant d'atteindre la Floride sans doute jeudi, selon le centre américain des ouragans.
(Makini Brice; Tangi Salaün pour le service français)
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