L'activité dans les services poursuit sa croissance

PARIS (Reuters) - L'activité dans les services a progressé pour le troisième mois consécutif en septembre en France, mais à un rythme moindre qu'estimé précédemment, grâce à une accélération des nouvelles affaires, selon la version définitive de l'indice Markit publiée mercredi.

L'indice Markit des services s'est établi à 53,3 le mois dernier, en hausse par rapport à la marque de 52,3 relevée en août mais en retrait par rapport à sa première estimation (54,1).

Il est à son plus haut niveau depuis juin 2015 et évolue pour le troisième mois d'affilée au-dessus de la barre de 50 qui sépare croissance et contraction de l'activité.

L'indice composite, qui associe des éléments de l'indice des services et de celui du secteur manufacturier, dont l'activité s'est encore légèrement contractée en septembre, a quant à lui progressé à 52,7, également un plus haut depuis juin 2015, après 51,9 en août.

Il est également en deçà de son estimation "flash" de 53,3.

Les chefs d'entreprise du secteur des services interrogés par Markit ont fait état d'une accélération de la croissance du volume des affaires nouvelles et des contrats en instance.

Le niveau des effectifs a légèrement progressé et, si les entreprises signalent une nouvelle augmentation de leurs coûts au cours du mois, elles continuent de réduire leurs tarifs.

Des six sous-secteurs couverts par l'enquête, les télécommunications enregistrent de nouveau la plus forte croissance tandis que l'hôtellerie-restauration reste le moins performant.

Près du tiers des entreprises interrogées anticipent une hausse de leur activité au cours des douze prochains mois.

(Yann Le Guernigou, édité par Yves Clarisse)