Carlos Ghosn va prendre la présidence de Mitsubishi

par Maki Shiraki et Naomi Tajitsu

TOKYO (Reuters) - Carlos Ghosn, PDG de Nissan et Renault, va prendre la présidence du conseil d'administration de Mitsubishi Motors à la suite de la prise de contrôle de fait du constructeur japonais par Nissan, a-t-on appris de deux personnes proches du dossier mercredi.

Celui qui a bâti sa réputation sur sa capacité à réduire les coûts pourra ainsi superviser la gestion d'une entreprise qui prévoit une perte d'exploitation de 28 milliards de yens (246 millions d'euros) sur l'exercice fiscal qui s'achèvera fin mars.

Mais au-delà de cette perte, Mitsubishi doit surtout faire face au coût probable du scandale du trucage des chiffres de consommation de plusieurs de ses modèles, qui ont conduit au printemps à la chute de son cours de Bourse, puis au sauvetage par Nissan.

Les deux constructeurs n'ont pas encore arrêté le choix du futur président non exécutif de Mitsubishi, ont précisé une personne directement informée de l'évolution du dossier et une autre qui en a eu connaissance.

Carlos Ghosn a demandé au président de Mitsubishi, Osamu Masuko, de rester président non-exécutif une fois mise en oeuvre la prise de contrôle par Nissan, a rapporté le quotidien Nikkei, qui a le premier évoqué la nomination de Ghosn.

A la Bourse de Tokyo, l'action Mitsubishi a gagné jusqu'à 10% après l'article du Nikkei pour finir sur un gain de 7,85%.

Des porte-parole de Nissan et Mitsubishi ont refusé de commenter ces informations.

"UN NOUVEAU DÉFI" POUR GHOSN

"C'est un homme qui a redressé Renault dans les années 1990 et qui a fait beaucoup pour Nissan dans les années 2000, donc je suis sûr qu'il considère Mitsubishi Motors comme un nouveau défi", a commenté Christopher Richter, analyste de CLSA, à propos de Carlos Ghosn.

"C'est un artiste du redressement. C'est ce qu'il fait le mieux", a-t-il ajouté.

Nissan a annoncé en mai le rachat pour environ 237 milliards de yens de 34% du capital de Mitsubishi après que celui-ci eut admis avoir falsifié les données de consommation de carburants de quatre modèles de "mini-véhicules", dont deux commercialisés sous la marque Nissan.

En août, Mitsubishi a déclaré avoir découvert des données faussées sur la consommation de huit autres modèles, en mettant en cause des erreurs de communication, un défaut de gouvernance et des pressions internes.

Une fois bouclé le rachat de 34% par Nissan, ce qui doit être fait avant la fin de l'année, les parts des différentes sociétés de la galaxie Mitsubishi (le géant du négoce Mitsubishi Corp, Mitsubishi Heavy Industries et Bank of Tokyo-Mitsubish UFJ) seront diluées à 17% contre environ 34% avant l'annonce de l'opération.

Mitsubishi Motors annoncera des nominations après une assemblée générale des actionnaires en décembre, précise le Nikkei.

(avec Chang-Ran Kim, Taiga Uranaka et Osamu Tsukimori,; Juliette Rouillon et Marc Angrand pour le service français)