Importante victoire de la CDU en Rhénanie-du-Nord-Westphalie
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Nette victoire de la cdu en rhenanie-du-nord-westphalie
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par Michelle Martin et Joseph Nasr
HERNE, Allemagne (Reuters) - L'Union chrétienne-démocrate (CDU) de la chancelière Angela Merkel a remporté une nette et importante victoire aux élections régionales en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, le plus peuplé des Länder allemands jusqu'alors dirigé par une coalition "rouge-vert", montrent les estimations.
Avec 34,5% des voix, la CDU gagne près de huit points par rapport à 2012 et profite de l'effondrement du Parti social-démocrate (SPD), son partenaire minoritaire au sein de la coalition gouvernementale fédérale, qui tombe de 39,1% à 30,5%.
Il s'agit de la troisième défaite consécutive pour le SPD lors d'élections régionales depuis le mois de mars, un signe de mauvais augure avant les législatives du 24 septembre qui verra Angela Merkel briguer un quatrième mandat.
Il n'est pas encore certain que la CDU puisse former une coalition gouvernementale en Rhénanie-du-Nord-Westphalie avec les libéraux-démocrates du FDP, leurs partenaires privilégiés, crédités d'environ 12% des voix.
En revanche, il semble acquis que le SPD ne pourra pas reconduire sa coalition avec les Verts, dont le score de 2012 est pratiquement divisé par deux (6% contre 11,2%).
"C'est un jour important pour la Rhénanie-du-Nord-Westphalie", a déclaré Armin Laschet, chef de file de la CDU locale, qui devrait devenir ministre président du Land. "Nous avons atteint deux objectifs : battre la coalition SPD-Verts et devenir le premier parti dans cet Etat", a-t-il dit.
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Hannelore Kraft, qui occupait cette fonction dirigeante dans l'administration régionale sortante, a rapidement reconnu sa défaite et a annoncé qu'elle quittait la présidence locale de son parti, le SPD.
"Il est triste que nous ayons perdu autant de circonscriptions. J'endosse personnellement la responsabilité de cette défaite", a-t-elle précisé.
"C'est une journée difficile pour le SPD et une journée difficile pour moi", a reconnu Martin Schulz, candidat des sociaux-démocrates à la chancellerie. "Nous subissons une sévère défaite dans l'Etat dont je suis originaire. Nous perdons une élection importante", a-t-il poursuivi.
LE SPD À LA TRAÎNE AU NIVEAU NATIONAL
Le parti eurosceptique et anti-immigration AfD (Alternative pour l'Allemagne) est crédité pour sa part de 7,5%, ce qui devrait lui permettre de faire son entrée au parlement du Land.
Après deux humiliantes défaites depuis le début de l'année au niveau régional, d'abord en Sarre puis dans le Schleswig-Holstein, le SPD avait pourtant grandement besoin d'un succès pour que Martin Schulz retrouve des couleurs et de sérieuses chances de victoire le 24 septembre.
L'irruption de l'ex-président du Parlement européen sur la scène politique nationale avait fait monter dans un premier temps les intentions de vote des sociaux-démocrates, au point de menacer les chances d'Angela Merkel, mais le parti de Willy Brandt est de nouveau à la traîne dans les sondages, derrière le bloc conservateur CDU-CSU.
Les dernières enquêtes d'opinion créditent le SPD de 27% d'intentions de vote au niveau national, son niveau le plus bas depuis plus de trois mois.
Les élections en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, le Land le plus peuplé d'Allemagne, avec 18 millions d'habitants, soit près du quart de la population totale du pays, ont traditionnellement exercé une influence notable sur la politique nationale.
Le Land regroupe en outre un tiers des grandes entreprises d'Allemagne, et comprend le bassin industriel de la Ruhr.
En 2005, la déroute du SPD en Rhénanie-du-Nord-Westphalie avait conduit le chancelier d'alors, Gerhard Schröder, à convoquer des législatives fédérales anticipées, qu'il avait perdues face à Angela Merkel.
La chancelière ne s'y est pas trompée et est allée faire campagne en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, accusant la ministre-présidente sortante, Hannelore Kraft, de ne pas exclure une coalition regroupant, outre le SPD, les Verts mais aussi La Gauche (Die Linke), une formation plus radicale qui inquiète les électeurs du centre et de droite.
(Eric Faye et Tangi Salaün pour le service français)
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