Un journaliste de renom assassiné au Mexique, le 5e depuis mars

MEXICO (Reuters) - Un journaliste mexicain de renom, spécialiste des cartels de la drogue, a été abattu lundi dans l'Etat du Sinaloa, dans le nord-ouest du Mexique.

C'est le cinquième journaliste tué depuis le mois de mars au Mexique, où les affrontements entre gangs et les attaques contre le presse sont en recrudescence.

Javier Valdez a été abattu dans la capitale de l'Etat, Culiacan, par plusieurs agresseurs qui ont tiré sur sa voiture, selon le site d'informations RioDoce, qu'il avait contribué à fonder et auquel il continuait de participer.

Valdez travaillait également pour le quotidien national La Jornada et l'agence France-Presse (AFP). Il avait publié un livre sur les dangers rencontrés par les journalistes qui rendent compte de la criminalité et de la corruption au Mexique.

A Autlan, dans l'Etat voisin du Jalisco, des inconnus ont ouvert le feu sur Sonia Cordova, l'une des responsables de l'hebdomadaire Semanario Costeno. Celle-ci a été blessée et hospitalisée. Son fils, Jonathan Rodriguez Cordova, qui selon une source policière travaillait comme journaliste dans ce magazine, a été tué dans l'attaque, a fait savoir le parquet.

Le décès de Valdez a ébranlé la communauté des journalistes mexicains, déjà alarmés par la hausse des attaques contre la presse cette année.

Le Comité pour la protection des journalistes (CPJ) a appelé ce mois-ci le président mexicain Enrique Pena Nieto à faire de la protection des médias une priorité du gouvernement, estimant qu'au moins 21 journalistes avaient été assassinés dans une "impunité complète" au cours des dix dernières années.

Le président mexicain et l'ambassadeur américain au Mexique ont condamné l'assassinat.

Le parquet spécial chargé des crimes contre la liberté d'expression au Mexique a annoncé avoir lancé une procédure en vue d'ouvrir une enquête et l'envoi d'une équipe pour collecter des preuves.

En 2011, le CPJ avait décerné à Javier Valdez la récompense de l'International Press Freedom Award , pour ses reportages sur le trafic de stupéfiants et la criminalité organisée au Mexique.

(Anthony Esposito; Julie Carriat et Eric Faye pour le service français)