Trump en tournée au long cours pour fuir l'orage à Washington
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KEVIN LAMARQUE
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Trump en tournee au long cours pour fuir l'orage a washington
KEVIN LAMARQUE
par Steve Holland et Jeff Mason
WASHINGTON (Reuters) - Donald Trump, encerclé par une accumulation de controverses autour de son comportement et de sa pratique présidentielle, entame vendredi son premier déplacement à l'étranger, une longue tournée diplomatique qui le mènera au Proche-Orient puis en Europe.
Après l'Arabie saoudite, Israël et la Cisjordanie, il passera par le Vatican, Bruxelles puis Taormina, en Sicile, pour le sommet du G7 des 26 et 27 mai.
D'après des membres de l'équipe présidentielle et des républicains proches de la Maison blanche, il veut démontrer le leadership des Etats-Unis mais il devra éviter que les révélations à répétition sur des questions très sensibles de sécurité et de renseignement ne viennent brouiller son message.
Trump quittera Washington vendredi pour l'Arabie saoudite où il prononcera "un discours inspirant mais direct sur la nécessité de faire face à l'idéologie radicale et ses espoirs, les espoirs du président, d'une vision pacifique de l'islam", a déclaré jeudi à la presse son conseiller à la sécurité nationale, H.R. McMaster.
En Israël, deuxième étape de son voyage, il se rendra à Jérusalem sur le Mur des lamentations, haut lieu du judaïsme, où il dira une prière et visitera aussi l'église du Saint-Sépulcre, que les chrétiens disent érigée sur la tombe du Christ.
Le Mur des lamentations, vestige du Second temple, se trouve dans la partie de Jérusalem conquise par Israël lors de la Guerre des Six-jours, en 1967.
Sur un plan plus politique, Trump s'entretiendra avec le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, à Jérusalem et avec le président de l'Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, à Bethléem, en Cisjordanie.
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"IL VA FALLOIR QUE TOUT SE DÉROULE COMME SUR DES ROULETTES"
Débutera alors la partie européenne de son voyage, qui le mènera d'abord au Vatican - une audience est prévue le mercredi 24 mai avec le pape François.
Trump sera ensuite à Bruxelles pour un sommet de l'Otan. McMaster a confirmé qu'il verrait à cette occasion Emmanuel Macron, devenu dimanche le président de la République française.
Il participera enfin au sommet du G7, le groupe des sept pays les plus industrialisés de la planète, les 26 et 27 mai à Taormina, en Sicile.
Préparé de longue date, ce premier déplacement de Trump à l'étranger depuis son accession à la Maison blanche, le 20 janvier, survient en pleine crise politique à Washington.
Depuis le scandale provoqué par le renvoi brutal du directeur du FBI, le 9 mai dernier, des révélations en cascade ont mis en lumière la légèreté avec laquelle le président traite des informations classifiées.
Il est à présent accusé d'avoir exercé des pressions sur James Comey, qui était encore patron du FBI, pour lui demander de mettre un terme aux investigations lancées sur les contacts russes de son ex-conseiller à la sécurité nationale, Michael Flynn.
"Si la Maison blanche table sur ce déplacement international pour tourner la page, il va falloir que tout se déroule comme sur des roulettes et sans erreurs graves", note un consultant du Parti républicain sous couvert d'anonymat.
"A leur tour de briller, de montrer aux Américains et au monde que la Maison blanche ne vire pas au cirque d'erreurs", ajoute-t-il.
UN PRÉSIDENT QUI AIME QUE LES NOTES QU'ON LUI SOUMET TIENNENT SUR UNE PAGE, AVEC CARTES, GRAPHIQUES ET PHOTOS
Pour préparer ce déplacement, Trump a enchaîné les réunions avec son secrétaire d'Etat, Rex Tillerson, son secrétaire à la Défense, Jim Mattis, son conseiller à la sécurité nationale et son adjointe Dina Powell, de même qu'avec son gendre et haut conseiller, Jared Kushner.
Mais depuis son arrivée à la Maison blanche, ses visiteurs ont dessiné le portrait d'un homme sans grande faculté de concentration, réticent à suivre de longs briefings et aimant que les mémos et notes qu'on lui fait passer tiennent sur une seule page, avec des cartes, des graphiques et des photos.
"Il aime visualiser les choses", confirme un haut responsable de l'administration. "Cet homme est un bâtisseur. Il a passé sa vie entière penché sur des dessins d'architecture et des plans de sol", ajoute-t-il.
Au conseil de sécurité nationale, rattaché à la Maison blanche, les conseillers ont pris l'habitude de glisser le nom de Trump "dans le plus grand nombre possible de paragraphes parce qu'il aime lire si son nom est mentionné", confiait récemment l'un d'eux.
Parlant lui aussi sous couvert de l'anonymat, un autre responsable républicain dit avoir récemment rencontré Trump et en être ressorti avec le sentiment que le président n'avait pas une compréhension solide des nuances du conflit israélo-palestinien. "Je ne pense pas qu'il le comprenne", a-t-il dit, ajoutant qu'il faudra que Trump suive d'autres briefings détaillés d'ici à son départ.
Au-delà, le caractère hétéroclite de ce déplacement risque de noyer le message. "Ce voyage mélange tant de thèmes et tant d'acteurs différents qu'on va se demander quel est le message qu'il souhaite faire passer", prévient Lanhee Chen, qui fut conseiller du républicain Mitt Romney lors de la campagne présidentielle de 2012.
(avec Doina Chiacu; Henri-Pierre André pour le service français)
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