L'US Air Force signale un incident avec des avions chinois
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KIM HONG-JI
American Airlines lève la suspension de ses vols aux États-Unis
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KIM HONG-JI
WASHINGTON (Reuters) - Deux avions de chasse chinois ont intercepté un appareil américain de manière "non professionnelle" alors qu'il volait mercredi dans l'espace aérien international au-dessus de la mer de Chine orientale, rapporte l'US Air Force.
"Cette question est en cours de règlement avec la Chine via les canaux diplomatiques et militaires appropriés", a déclaré jeudi la porte-parole de l'armée de l'air américaine Lori Hodge.
L'avion américain, un Boeing WC-135 Constant Phoenix conçu pour détecter les radiations, effectuait une mission de routine et opérait conformément au droit international, a-t-elle assuré.
L'équipage a signalé l'incident en raison "des manoeuvres des pilotes chinois, des vitesses et de la proximité des avions", a-t-elle dit.
A Pékin, la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Hua Chunying, a refusé vendredi de commenter directement cet incident renvoyant les questions au ministère de la Défense, qui ne s'est pas exprimé sur le sujet.
Elle a toutefois rappelé que la présence dans la région depuis un certain temps "de navires et d'avions américains surveillant de près la Chine peut être facilement source de malentendus et d'erreurs de jugement ou causer des incidents inattendus en mer ou dans les airs".
La Chine se méfie de toute activité militaire américaine au-dessus de la mer de Chine méridionale, qu'elle revendique dans sa quasi-intégralité.
Le 8 février dernier, un avion-espion américain P-3 et un avion militaire chinois se sont frôlés dans la région.
Les deux appareils s'étaient croisés à environ 300 mètres l'un de l'autre dans le secteur du récif de Scarborough, entre les Philippines et la Chine continentale.
(Phil Stewart, avec Ben Blanchard à Pékin, Jean-Stéphane Brosse et Gilles Trequesser pour le service français)
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