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L'auteur de l'attaque a la voiture belier de charlottesville maintenu en detention
Stringer .
par Ian Simpson
CHARLOTTESVILLE, Virginie (Reuters) - James Alex Fields, accusé d'avoir précipité sa voiture sur des manifestants antiracistes samedi à Charlottesville, en Virginie, tuant une femme et faisant une vingtaine de blessés, a été maintenu en détention ce lundi.
Le jeune homme âgé de vingt ans, poursuivi pour meurtre, blessure volontaire et délit de fuite, comparaissait devant un juge de la cour de district général de Charlottesville en liaison vidéo depuis la prison régionale d'Albemarle-Charlottesville où il a été placé en détention.
Le magistrat a refusé de le remettre en liberté sous caution et a fixé la prochaine audience au 25 août.
Le département de la Justice poursuit de son côté sa propre enquête fédérale pour crime de haine. "Nous engageons tout le poids du gouvernement fédéral pour porter l'enquête et des poursuites contre cet individu", a dit le vice-président Mike Pence dans une interview diffusée lundi par NBC News.
La police de Virginie, qui a arrêté Fields samedi, n'a fait aucun commentaire sur sa personnalité ou ses éventuelles déclarations en garde à vue. Mais un professeur d'histoire qui l'a eu en cours au lycée a dit se souvenir d'un élève aux "opinions très radicales sur les races".
"Il avait une admiration pour les nazis, pour Adolf Hitler", a ajouté Derek Weimer, interrogé par la chaîne de télévision locale de Cincinnati WCPO-TV. Le professeur a également indiqué que Fields avait voulu s'engager dans l'armée après la fin de ses études. Dans un communiqué, l'état-major a confirmé qu'il avait participé en août 2015 à une formation militaire de base mais qu'il avait été libéré du service actif en décembre 2015 après avoir échoué lors de tests.
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La Ligue anti-diffamation (ADL), une association de lutte contre l'antisémitisme et les discriminations, a publié sur Twitter une photo de Fields apparemment prise samedi matin à Charlottesville avant l'attaque. On le voit porter un bouclier de Vanguard America, un groupe suprémaciste blanc qui a démenti que le jeune homme soit un de ses adhérents.
Son attaque meurtrière contre des contre-manifestants a été le point culminant d'une journée de tensions dans Charlottesville, où des groupes néonazis et suprémacistes blancs avaient afflué à l'appel du mouvement "Unir la droite" pour dénoncer le démontage d'une statue du général confédéré Robert Lee.
Des contre-manifestants avaient également convergé sur la ville, réclamant l'interdiction du rassemblement.
Des heurts avaient éclaté en fin de matinée dans le centre de Charlottesville entre des centaines de suprémacistes et de néonazis portant des croix et des drapeaux confédérés et un nombre similaire voire supérieur de militants antiracistes. Des échauffourées avaient déjà eu lieu la veille au soir sur le campus de l'Université de Virginie.
A la suite de l'attaque à la voiture bélier, fatale à une jeune femme de 32 ans, Heather Heyer, et dans laquelle une vingtaine d'autres militants antiracistes ont été blessés, le gouverneur de Virginie, le démocrate Terry McAuliffe, a décrété l'état d'urgence dans la ville et ordonné la dispersion du rassemblement.
(Henri-Pierre André pour le service français)
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