La Corée du Nord tire plusieurs missiles de courte portée
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SEOUL/WASHINGTON (Reuters) - La Corée du Nord a tiré samedi matin plusieurs missiles de courte portée à partir de sa côte est, ont annoncé les armées américaine et sud-coréenne.
Les Etats-Unis et la Corée du Sud procèdent à leurs manoeuvres conjointes annuelles que Pyongyang considère comme des préparatifs de guerre.
Le commandement Pacifique américain (Pacom) a annoncé avoir détecté trois tirs de missiles balistiques en l'espace de 20 minutes. L'un semble avoir explosé presque immédiatement après son lancement et les deux autres ont parcouru environ 250 km vers le nord-est, précise-t-il. Le Pacom avait indiqué dans un premier temps que deux missiles avaient explosé en vol.
Les projectiles ont été lancés de la province de Kangwon, dans l'est de la Corée du Nord, indique quant à lui l'état-major sud-coréen.
Par la suite, la présidence sud-coréenne a fait savoir que la Corée du Nord avait peut-être procédé à d'autres tirs à l'aide d'un lance-roquettes multiples de 30 mm amélioré.
La France a condamné l'initiative. "Ces tirs, en violation des résolutions du Conseil de sécurité des Nations Unies, menacent la sécurité régionale et internationale", dit le ministère des Affaires étrangères dans un communiqué. Le quai d'Orsay appelle Pyongyang "à se conformer à ses obligations internationales et à procéder au démantèlement complet, vérifiable et irréversible de ses programmes nucléaires et balistiques."
Selon le Pacom, les missiles lancés samedi ne peuvent menacer ni le territoire américain ni l'île américaine de Guam que la Corée du Nord a menacé de noyer dans une "mer de feu".
Située à 3.400 km environ au sud-est de Pyongyang, l'île abrite une base militaire américaine avec un escadron de sous-marins, une base aérienne et un groupe de garde-côtes.
Le dernier tir de missile nord-coréen avait eu lieu le 28 juillet. Il s'agissait d'un missile balistique intercontinental conçu pour parcourir 10.000 kilomètres et mettre à portée de frappe certaines parties du territoire américain.
SITE CONNU
Kittaeryong, d'où les missiles ont été lancés samedi, est un site militaire connu et utilisé régulièrement pour les tirs de missiles de courte portée, selon Kim Dong-yub, expert militaire à l'Institute for Far Eastern Studies à Séoul.
Les projectiles ne sont a priori pas d'un nouveau type, mais ont été tirés en réponse aux manœuvres américaines et sud-coréennes, poursuit-il.
Selon la presse nord-coréenne, le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un a présidé à un concours de débarquements et de frappes aériennes contre des cibles représentant des îles sud-coréennes près de la zone maritime frontalière, sur la côte ouest de la péninsule.
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Dans une dépêche, l'agence officielle KCNA indique que Kim Jong-un a déclaré à son armée qu'elle "devrait réfléchir à balayer l'ennemi sans merci, seulement par les armes, et occuper Séoul d'un seul coup ainsi que la moitié sud de la Corée."
Un nouveau bandeau sur le site internet de propagande de la Corée du Nord montre un missile effectuant "une frappe de représailles au nom de la justice" sur le sol des Etats-Unis et menace d'"anéantir totalement les Etats-Unis, source du mal".
Mercredi, Kim Jong-un a ordonné la mise en production de moteurs de fusées et de têtes de missiles lors d'une visite à l'Académie des sciences de la défense.
D'après des schémas et ce qui semble être des parties de missiles apparaissant sur des photos publiées dans la presse nord-coréenne, Pyongyang pourrait être en train de construire un missile balistique de portée plus grande susceptible de frapper n'importe quelle partie des Etats-Unis.
(Jack Kim et Phil Stewart; Danielle Rouquié et Jean-Philippe Lefief pour le service français)
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