Murdoch retire Fox News de la plateforme Sky

LONDRES (Reuters) - Rupert Murdoch a retiré sa chaîne de télévision Fox News de la plateforme Sky au Royaume-Uni, où le gouvernement étudie l'offre du magnat des médias de rachat du télédiffuseur Sky pour 11,7 milliards de livres (13 milliards d'euros).

Dans un communiqué, le groupe Twenty-First Century Fox de l'homme d'affaires dit avoir décidé qu'il n'était plus dans son intérêt commercial de fournir Fox News au Royaume-Uni, où seuls quelques milliers d'utilisateurs la regardaient.

Les détracteurs de Rupert Murdoch et de son groupe évoquent régulièrement la tendance droitière de Fox News pour demander aux autorités britanniques de ne pas accorder leur feu vert au rachat des 61% de Sky qu'il ne détient pas encore.

Fox a signé un accord de rachat du groupe européen de TV payante Sky en décembre, mais le gouvernement britannique hésite à ouvrir une enquête approfondie sur l'opération, ce qui prolongerait le processus d'approbation de plusieurs mois.

Londres craint que ce rachat ne donne au groupe de Murdoch une influence excessive sur le paysage médiatique du pays.

"L'attention de Fox News est focalisée sur le marché américain et la chaîne est destinée à un public américain et, en conséquence, elle n'attire que quelques milliers de spectateurs par jour en moyenne au Royaume-Uni", dit Twenty-First Century Fox. "Nous en avons conclu qu'il n'était pas dans notre intérêt commercial de continuer à proposer Fox News au Royaume-Uni."

La chaîne n'était plus disponible sur la plateforme Sky depuis 16h00 heure locale mardi.

L'action Sky a terminé en baisse de 0,5% et Fox gagnait 0,75% vers vers 17h30 GMT sur les marchés américains.

(Kate Holton, Juliette Rouillon pour le service français, édité par Benoît Van Overstraeten)