Trump facilite le ravitaillement de Porto Rico
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Carlos Garcia Rawlins
SAN JUAN, Porto Rico (Reuters) - Le président américain Donald Trump a levé jeudi les restrictions sur le trafic maritime à destination de Porto Rico afin d'améliorer le ravitaillement du territoire américain des Caraïbes, dévasté la semaine dernière par l'ouragan Maria.
A la demande du gouverneur portoricain Ricardo Rossello, Donald Trump "a autorisé la levée du Jones Act pour Porto Rico. Cela prend effet immédiatement", a déclaré la porte-parole de la Maison blanche Sarah Sanders.
La loi de 1920 sur la marine marchande, ou Jones Act, limite le trafic interportuaire américain aux seuls navires construits, possédés et exploités par des Américains.
Elle a été déjà levée provisoirement à la suite de cyclones, y compris récemment après le passage des ouragans Harvey et Irma sur le Texas et la Floride ces dernières semaines.
La levée des restrictions, qui concerne tous les produits à destination de Porto Rico, s'appliquera pendant dix jours, a précisé le département de la Sécurité intérieure.
Le gouverneur de Porto Rico a adressé un tweet de remerciement au président américain, qu'il avait sollicité afin que l'île de 3,4 millions d'habitants soit ravitaillée le plus vite possible, notamment en carburant qui manque cruellement.
L'ouragan Maria, qui a balayé Porto Rico le 20 septembre, a été le plus puissant jamais enregistré par le territoire américain en près de 90 ans.
Le cyclone a provoqué une coupure générale de l'électricité sur l'île, d'importantes inondations et des dégâts majeurs aux infrastructures et aux habitations. Dix personnes sont mortes.
Malgré les efforts déployés par les agences de secours fédérales et l'armée américaine, de nombreux Portoricains manifestent leur exaspération face à l'absence prolongée d'électricité ou au manque d'eau potable.
Certains détracteurs de la réponse fédérale estiment que Porto Rico n'a pas bénéficié de la même attention que si l'île était un Etat.
Donald Trump se rendra mardi prochain sur le territoire.
Interrogé sur la chaîne MSNBC, le gouverneur Rossello a salué le travail de l'administration Trump et la "diligence" du président. "Il nous parle quasiment tous les jours", a-t-il dit.
Ricardo Rossello a déclaré que le principal problème des autorités de l'île concernait la distribution de l'eau et des vivres. "Il nous faut des camionneurs. Nous avons les vivres, nous avons l'eau, mais il nous faut de l'équipement et du personnel", a-t-il résumé.
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Le gouverneur a également l'intention de demander à la Réserve fédérale et au département du Trésor de lui accorder des prêts à "des taux raisonnables" afin de financer la reconstruction.
"Nous n'aurons aucun revenu dans les prochains mois ce qui nous met dans une situation difficile", a-t-il expliqué.
(Robin Respaut, avec Doina Chiacu à Washinton; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)
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