KIGALI (Reuters) - La police rwandaise a tiré jeudi des gaz lacrymogènes pour disperser une foule d'au moins 3.000 réfugiés congolais, qui protestent depuis deux jours devant un bureau des Nations unies contre la décision du Haut commissariat aux réfugiés de réduire les rations alimentaires distribuées dans leur camp.
"Nous sommes dans une mauvaise situation. Ils lancent des gaz lacrymogènes", a dit à Reuters Pastor Kamanzi, un homme de 50 ans témoin de la scène, qui s'est déroulée dans la ville de Karongi.
Les réfugiés sont partis de leur camp de Kiziba, installé à 15 kilomètres de Karongi, ville de l'ouest du Rwanda, pour contester la baisse de 25% des rations mise en oeuvre le mois dernier par le HCR. Ce camp abrite quelque 17.000 Congolais.
Le Rwanda accueille environ 174.000 réfugiés en tout, dont 57.000 en provenance du Burundi, qui ont fui des violences secouant le pays en 2015. Les autres viennent pour la plupart de la République démocratique du Congo (RDC), régulièrement en proie à des périodes d'instabilité depuis au moins 20 ans.
En janvier, le HCR avait dit qu'il réduire la taille de ses rations alimentaires en raison d'une insuffisance de financements.
Dans un communiqué publié jeudi, cette antenne de l'Onu précise que son appel de fonds de 98,8 millions de dollars (80 millions d'euros) pour le Rwanda au titre de 2018 n'avait reçu que 2% de réponses positives. De son côté, le Programme alimentaire mondial (Pam) a mis en garde contre de nouvelles réductions des rations si les besoins mensuels de 2,5 millions ne sont pas fournis.
"Le HCR exhorte tous les réfugiés à respecter les règles locales et à faire part de leurs doléances à travers le dialogue, tout en appelant les autorités à gérer la situation avec calme et modération", précise le HCR dans un communiqué.
Jeanne d'Arc DeBonheur, ministre de la Gestion des catastrophes et des réfugiés, a déclaré que la police avait dû intervenir pour des questions de sécurité.
(Clement Uwiringiyimana, Benoit Van Overstraeten pour le service français, édité par Arthur Connan)
