Swiss Life en passe d'atteindre ses objectifs 2018

par John Revill

ZURICH (Reuters) - Swiss Life a atteint avec un an d'avance son objectif 2018 de revenus sur les frais et commissions et ses progrès sont aussi plus rapides que prévu en ce qui concerne deux autres objectifs, après un bénéfice net supérieur aux attentes en 2017.

Le numéro un suisse de l'assurance vie a annoncé mardi un bénéfice net 2017 à 1,007 milliard de francs (872 millions d'euros), contre 922 millions l'année précédente et 983 millions attendus en moyenne par les analystes interrogés par Reuters.

Le groupe zurichois a également proposé un dividende relevé à 13,50 francs, contre 11 francs auparavant.

Son titre prend 1,93% vers 08h50 GMT, plus forte hausse de l'indice des valeurs vedettes de la Bourse de Zurich (-0,17%) et l'une des meilleures performances de l'indice paneuropéen EuroFirst 300 (-0,07%). L'action avait gagné 8,6% sur les 12 derniers mois, à la traîne par rapport à l'indice européen de l'assurance qui a progressé de 9,5% sur la période.

"Nouvelle série de résultats solides", commente le courtier Baader Helvea.

Le bénéfice de la compagnie a été soutenu par les frais imposés sur ses services d'assurance et sa gestion d'actifs et de fortune, qui a augmenté de 11% à 442 millions de francs.

Ces commissions, résultat de sa stratégie de diversification, ont compensé l'impact négatif lié à un environnement de taux faibles, qui a limité les rendements de ses investissements traditionnels. Elles ont permis à Swiss Life d'atteindre à l'avance son objectif de revenu sur les frais et commissions situé entre 400 et 450 millions de francs.

Deux autres objectifs financiers - la valeur des affaires nouvelles et le transfert de liquidités - ont également été atteints plus rapidement que prévu, a précisé la compagnie.

"Ces éléments, ainsi que la hausse réjouissante de la valeur des affaires nouvelles soulignent que nous sommes en très bonne voie avec le développement de notre modèle commercial : nous sommes à temps ou en avance pour tous les objectifs de 'Swiss Life 2018'", a dit le directeur général, Patrick Frost, cité dans un communiqué.

Il a ajouté que l'enquête ouverte aux Etats-unis pour déterminer si le groupe a aidé des clients américains aisés à échapper à l'impôt en est à un "stade très précoce".

"En terme de charges financières éventuelles, il est beaucoup trop tôt pour dire s'il y en aura ou pas", a-t-il dit à la presse.

En septembre, Swiss Life a été contacté par le ministère américain de la Justice (DoJ), qui cherche à déterminer si l'assureur zurichois a contribué à l'évasion fiscale de clients américains, ce qui pourrait lui valoir une amende.

La compagnie, dont les principaux marchés sont la Suisse, la France et l'Allemagne, s'est concentrée sur la réduction de ses coûts et l'augmentation du revenu de ses activités de gestions d'actifs et d'investissement pour tiers, afin de compenser la morosité de son activité de base d'assurance vie.

Le groupe a d'ores et déjà réalisé 86 millions de francs d'économie sur son objectif de 100 millions, a dit Patrick Frost.

Swiss Life annoncera de nouveaux objectifs lors d'une journée investisseurs prévue en novembre.

(Bertrand Boucey et Juliette Rouillon pour le service français)