Des combats interethniques font plus de 40 morts dans le nord-est de la République démocratique du Congo

GOMA, République démocratique du Congo (Reuters) - Des affrontements entre membres des tribus Hema et Lendu dans la province d'Ituri, dans le nord-est de la République démocratique du Congo (RDC), ont fait plus de 40 morts ces dernières heures, a-t-on appris vendredi auprès de responsables locaux.

D'après un membre de la Commission Justice et Paix établie par l'Eglise catholique, les affrontements ont commencé jeudi et se poursuivaient vendredi matin.

"Les Lendu et leurs alliés ont attaqué le village de Maze. Ils ont été repoussés par les forces de sécurité mais sont revenus avec des renforts, c'est à ce moment-là qu'ils ont fait un carnage", a dit Alfred Ndrabu à Reuters, disant avoir vu 49 cadavres.

Une autre source, un militant basé à Bunia, la capitale provinciale, a fait état d'au moins 43 morts.

Les tensions couvaient entre les deux communautés depuis la guerre de 1998-2003, durant laquelle des milliers de leurs membres étaient morts dans les combats, et elles ont dégénéré de nouveau ces derniers mois en raison de litiges fonciers.

En février, au moins 30 personnes avaient péri en deux jours d'affrontements entre Hema et Lendu.

(Fiston Mahamba; Eric Faye et Henri-Pierre André pour le service français)