Damas accentue son offensive sur la Ghouta, les rebelles refusent de négocier
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Syrie: les rebelles disent ne pas negocier un retrait de la ghouta
BASSAM KHABIEH
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Syrie: les rebelles disent ne pas negocier un retrait de la ghouta
BASSAM KHABIEH
BEYROUTH (Reuters) - Les forces pro-gouvernementales syriennes ont envoyé des renforts vers la Ghouta orientale, intensifiant leur offensive visant à déloger les rebelles de leur dernier bastion majeur près de Damas, rapporte mercredi l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).
La télévision publique syrienne annonce de son côté que des unités de l'armée syrienne ont lancé l'assaut contre les défenses rebelles dans Mesraba, une ville située dans la partie ouest de l'enclave.
Des tirs d'artillerie ont préparé l'entrée en action de l'infanterie, précise le correspondant de la chaîne sur la ligne de front. Sur les images tournées par la télévision publique, on voit d'épaisses colonnes de fumée se former derrière une rangée d'immeubles et on entend le son d'un avion et des détonations.
La prise de Mesraba couperait l'enclave en deux.
D'après le service de presse du Hezbollah libanais, qui combat aux côtés des forces syriennes, l'armée syrienne a pris le contrôle complet de Beït Sawa, un village situé à quelques kilomètres de Mesraba.
Les forces de Damas ont lancé la semaine dernière une offensive terrestre sur la Ghouta orientale, prolongeant une campagne de bombardements aériens menée depuis la mi-février sur cette zone tenue par les insurgés depuis des années, où vivent autour de 400.000 civils.
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D'après l'OSDH, au moins 700 combattants de milices pro-Bachar al Assad sont arrivés en renfort sur les différentes lignes de front dans l'enclave, dont les forces pro-gouvernementales auraient repris 45% du territoire.
Dans une interview diffusée par la télévision syrienne, un colonel de l'armée syrienne s'est dit confiant dans l'imminence de la chute des rebelles de la Ghouta.
Un commandant de l'alliance militaire pro-Assad a indiqué pour sa part que les rebelles finiraient par se replier dans la ville de Douma, au nord de Mesraba, et accepteraient un accord de retrait.
PAS DE NÉGOCIATIONS, DISENT LES REBELLES
La Russie, qui soutient politiquement et militairement Damas, a proposé aux rebelles, assiégés et bombardés, un sauf-conduit pour quitter la Ghouta orientale avec leurs familles et leurs armes.
Mais ces derniers disent vouloir défendre le territoire sous leur contrôle et aucune négociation n'est en cours sur la proposition russe, a déclaré mercredi le porte-parole militaire du Jaish al Islam, l'une des factions insurgées opérant dans l'enclave située à la périphérie de Damas.
"Il n'y a pas de négociations en cours sur ce sujet. Les factions présentes dans la Ghouta et leurs combattants tiennent leur territoire et le défendront", a déclaré Hamza Birkdar à Reuters.
Le ministère russe de la Défense, qui a annoncé mercredi qu'une nouvelle pause humanitaire débutait, a cependant assuré que certains rebelles retranchés dans cette zone étaient prêts à accepter l'offre de Moscou de partir avec leurs familles.
Adoptée à l'unanimité le 24 février par le Conseil de sécurité des Nations unies, la résolution 2401 réclame un cessez-le-feu de 30 jours "sur l'ensemble du territoire syrien" et demande la levée immédiate du "siège des zones peuplées, notamment dans la Ghouta orientale, à Yarmouk, à Fouaa et à Kafraya".
Mais ni Damas ni Moscou n'ont suspendu leur campagne militaire, arguant que l'offensive sur la Ghouta est nécessaire pour stopper les bombardements rebelles sur la capitale.
D'après l'OSDH, ces bombardements ont fait au moins 27 morts depuis le 18 février. Les médias publics syriens avancent un bilan bien plus lourd. Dans le même temps, selon l'OSDH, plus de 800 personnes ont péri dans les bombardements de la Ghouta.
Le Conseil de sécurité devait se réunir de nouveau mercredi pour discuter de la situation.
(Tom Perry et Angus McDowall, avec Maria Kiselyova à Moscou, Eric Faye et Henri-Pierre André pour le service français)
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