Affaire Skripal: La police britannique privilégie la piste russe
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Affaire skripal: la police britannique lance un appel a temoins
Toby Melville
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Affaire skripal: la police britannique lance un appel a temoins
Toby Melville
SALISBURY, Angleterre (Reuters) - L'ex-agent double russe Sergueï Skripal et sa fille Ioulia demeurent hospitalisés dans un état grave, en Angleterre, a dit mercredi la police britannique, dont l'enquête privilégie la piste russe, a-t-on appris auprès de deux sources proches de services de sécurité.
Sergueï Skripal, 66 ans, et Ioulia, 33 ans, ont été retrouvés dimanche inconscients, sur un banc devant un centre commercial de Salisbury, dans le sud de l'Angleterre, après avoir été exposés à une substance non identifiée.
Selon ces deux sources, liées au renseignement américain et à un service de sécurité européen, la piste prioritaire exploitée par les enquêteurs est celle d'une vengeance menée par des Russes.
La police britannique a lancé un appel à témoins pour tout renseignement susceptible de faire avancer l'enquête.
Les policiers recherchent des personnes ayant fréquenté deux endroits de la ville de Salisbury où l'ex-agent double et sa fille se seraient rendus, une pizzeria et un pub, le Bishop's Mill.
La ministre de l'Intérieur, Amber Rudd, a déclaré à la presse que les enquêteurs en savaient davantage sur la substance à l'origine de l'état de l'ex-agent et de sa fille.
La Russie a de nouveau démenti tout rôle dans cette affaire.
"Il est très difficile de ne pas y voir une sordide et provocatrice opération de communication destinée à compliquer les relations entre nos deux pays", a dit la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova.
Sergueï Skripal, qui avait fourni au MI6 (services secrets britanniques) les noms de dizaines d'agents russes, est un ex-colonel du GRU (services russes de renseignement militaire).
Arrêté en 2004 et condamné en 2006 à treize ans de prison pour trahison, il a été gracié en 2010 par Dmitri Medvedev, alors président, puis échangé la même année avec dix espions russes détenus aux Etats-Unis.
Cet échange avait été organisé dans le plus pur style de la Guerre froide sur le tarmac de l'aéroport de Vienne où deux avions russe et américain s'étaient rangés côte à côte afin de faciliter le transfert des agents.
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Cette affaire rappelle celle en 2006 de l'ancien agent du KGB Alexandre Litvinenko, mort empoisonné à Londres à l'aide d'une substance radioactive, le polonium 210.
Une enquête britannique a estimé que le meurtre avait probablement été approuvé par le président Vladimir Poutine. Le Kremlin a nié avoir joué le moindre rôle dans cette affaire qui a fortement tendu les relations russo-britanniques.
(Toby Melville, avec Mark Hosenball à Washington et Guy Faulconbridge à Londres, Jean-Stéphane Brosse, Guy Kerivel, Eric Faye et Henri-Pierre André pour le service français, édité par Gilles Trequesser)
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