Le rachat d'une partie de Weinstein Co est annulé

par Greg Roumeliotis et Karen Freifeld

(Reuters) - Le consortium d'investisseurs emmené par une ancienne responsable de l'administration Obama et qui devait racheter les actifs de la Weinstein Company a retiré son offre, Maria Contreras-Sweet, à la tête dudit consortium, ayant précisé que la décision avait été prise à la suite d'"informations décevantes".

Deux sources proches du dossier ont dit à Reuters que le consortium avait retiré son offre après avoir découvert que le passif était plus lourd que ne l'avait annoncé le studio d'Hollywood, à la réputation ternie par les accusations d'agressions sexuelles concernant son ancien propriétaire.

Le conseil d'administration de la Weinstein Company a fait savoir s'efforcera encore de "déterminer s'il y a des options viable en dehors de la faillite."

Maria Contreras-Sweet, qui était responsable des PME sous Barack Obama, a dit qu'elle croyait toujours en son projet de studio dirigé par des femmes et qu'elle envisagerait de racheter des actifs mis en vente dans le cadre du dépôt de bilan.

Plus de 70 femmes ont accusé Harvey Weinstein, co-fondateur de la Weinstein Company, un des hommes les plus influents d'Hollywood, d'agressions sexuelles, y compris de viol. Weinstein a démenti toute relation sexuelle non consentie.

La Weinstein Company, qui a licencié Harvey Weinstein en octobre, préparait son dépôt de bilan lorsque qu'un accord de rachat par des investisseurs emmenés par Maria Contreras-Sweet et le milliardaire Ron Burkle a été conclu la semaine dernière.

Le consortium a découvert que la dette de la société était de 280 millions de dollars et non de 225 millions comme annoncé précédemment, selon une des sources. L'autre source a précisé que les investisseurs avaient découvert des éléments de passif qui n'avaient pas été évoqués.

Dans un communiqué, le conseil d'administration de la Weinstein Company a dit que la raison avancée par les investisseurs était un "prétexte" et qu'il pensait que l'acheteur n'avait jamais eu l'intention d'aller jusqu'au bout de son projet, tout en soulignant que la société avait été transparente sur sa situation financière.

(Juliette Rouillon pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)