La Russie dément tout programme de conception d'agent innervant
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MOSCOU (Reuters) - Il n'y a jamais eu aucun programme en Russie, pas même à l'époque soviétique, visant à développer un agent innervant tel que le Novitchok, a déclaré jeudi le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Ryabkov.
Un ancien agent double russe, Sergueï Skripal, 66 ans, et sa fille Ioulia, 33 ans, ont été retrouvés inconscients le 4 mars sur un banc de Salisbury, dans le sud de l'Angleterre, où ils sont hospitalisés dans un état grave.
D'après le gouvernement britannique, ils ont été agressés au moyen d'un agent neurotoxique développé au niveau militaire par l'Union soviétique dans les années 1970 et 1980, le Novitchok.
La Russie dément toute implication dans cette affaire et a dénoncé un "numéro de cirque" de la part de Londres, qui a annoncé mercredi l'expulsion de 23 diplomates russes et le gel des relations bilatérales.
Dans une déclaration commune, Berlin, Paris, Londres et Washington ont jugé que la tentative d'assassinat de l'ancien agent russe constituait "une menace pour leur sécurité".
"Cet emploi d'un agent neurotoxique de qualité militaire, d'un type développé par la Russie, constitue le premier emploi offensif d'un agent neurotoxique en Europe depuis la seconde guerre mondiale", disent-ils.
(Polina Ivanova, Arthur Connan pour le service français, édité par Gilles Trequesser)
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