L'OMS se déploie dans une région touchée par Ebola en RDC
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KINSHASA (Reuters) - La République démocratique du Congo (RDC) et les agences des Nations unies ont commencé à déployer des équipes de spécialistes pour tenter de contenir un foyer de fièvre hémorragique Ebola dans le nord-ouest du pays.
Trente-deux cas suspects, dont 18 décès depuis le 4 avril, ont été signalés jusqu'à présent dans la province de l'Equateur, le dernier en date vendredi.
Le ministre congolais de la Santé, Oly Ilunga Kalenga, s'est rendu samedi à Mbandaka, le chef-lieu de la province, avec des responsables de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) et du Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef).
Dans un communiqué diffusé dimanche à l'issue de cette visite, le ministre a appelé à une mise en commun rapide des efforts pour combattre efficacement cette nouvelle épidmie.
Les premiers cas suspects ont été annoncés mardi dernier. Ils se concentrent autour du village d'Ikoko Impenge, près de la ville de Bikoro, quelque 500 km au nord-est de Kinshasa, près de la frontière avec le Congo-Brazzaville.
L'OMS compte agir rapidement, après avoir été critiquée pour les cafouillages dans sa réponse à la crise sanitaire de 2014-2016, quand une épidémie de fièvre Ebola avait fait plus de 11.300 morts en Guinée, au Liberia et en Sierra Leone.
La RDC a déjà connu huit épidémies de fièvre hémorragique qui ont pu être contenus car ils étaient éloignés de centres importants de population.
Mais le foyer actuel est proche du fleuve Congo, lien de transport majeur vers Kinshasa et Brazzaville.
La maladie s'est déjà étendue sur trois emplacements distincts d'une soixantaine de km dans la province de l'Equateur. L'OMS craint avant tout que l'épidémie gagne la ville de Mbandaka, qui compte des centaines de milliers d'habitants.
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"L'OMS renforcer sa présence, positionnant une dizaine d'épidémiologistes qui seront répartis sur les axes de Mbandaka, Bikoro et Iboko pour enquêter sur les alertes", a déclaré le représentant de l'OMS pour la RDC, Allarangar Yokouide.
L'agence des Nations unies espère également pouvoir utiliser dans les jours à venir un vaccin expérimental.
(Amedee Mwarabu; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)
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