La coalition US accusée d'avoir frappé des positions de l'armée syrienne

BEYROUTH (Reuters) - Des avions de la coalition internationale sous commandement américain ont visé deux positions de l'armée syrienne dans le désert de l'Est syrien, ont rapporté des médias publics syriens ainsi que l'unité de média du Hezbollah libanais, allié au régime de Bachar al Assad.

D'après l'unité de presse du Hezbollah, ces frappes se sont produites à proximité de la station de pompage T2, un site proche de la frontière irakienne, à une centaine de kilomètres à l'ouest de l'Euphrate.

"Certains de nos sites militaires entre Albou Kamal et Houmeima ont été exposés aujourd'hui à l'aube à une agression lancée par des avions de la coalition américaine", a confirmé l'agence officielle de presse syrienne SANA citant une source militaire.

Cette frappe aérienne n'a causé que des dégâts matériels et a eu lieu dans les 24 heures qui ont suivi une attaque de djihadistes du groupe Etat islamique (EI) contre des positions militaires syriennes dans le même secteur, rapporte SANA.

Aucun commentaire n'a pu être obtenu dans l'immédiat auprès du commandement de la coalition. Mais à Washington, le capitaine Bill Urban, porte-parole du Commandement central des forces américains, qui couvre notamment le Moyen-Orient, a dit n'avoir "aucun rapport opérationnel sur une frappe de la coalition contre des cibles ou des forces du régime pro-syrien".

"Nous n'avons aucune information confirmant cela", a dit aussi, sous couvert d'anonymat, un porte-parole du Pentagone.

L'Est syrien était pour l'essentiel contrôlé par l'EI jusqu'à l'an dernier, mais les djihadistes ont été évincés de leurs positions sous l'effet d'une double offensive, l'une menée par l'armée syrienne et ses alliés (Russie, Iran, Hezbollah), l'autre par les Forces démocratiques syriennes (FDS), alliance kurdo-arabe soutenue par la coalition sous commandement américain.

L'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH) a rapporté jeudi que des combattants de l'EI affrontaient mercredi soir des éléments pro-régime à l'ouest de l'Euphrate et les Forces démocratiques syriennes à l'est du fleuve.

Les canaux de communication ouverts entre la Russie et les Etats-Unis ont réduit le risque d'accrochage entre ces deux fronts progressant l'un vers l'autre, mais la coalition a déjà frappé des forces pro-gouvernementales syriennes, leur reprochant de tenter de prendre des positions alliées.

(Angus McDowall avec Idrees Ali à Washington; Henri-Pierre André et Eric Faye pour le service français)