Après deux années de détention au Venezuela, Josh Holt de retour aux USA
reuters.com
Apres deux annees de detention au venezuela, josh holt de retour aux usa
Yuri Gripas
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Apres deux annees de detention au venezuela, josh holt de retour aux usa
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WASHINGTON (Reuters) - Un missionnaire mormon américain et son épouse, incarcérés depuis 2016 au Venezuela sur des accusations de trafic d'armes, ont été libéré samedi et ont rejoint dans la soirée leurs proches aux Etats-Unis.
La libération de Josh Holt, originaire de l'Utah, avait été annoncée dans la journée par le président américain Donald Trump et le sénateur de l'Utah, Orrin Hatch. Trump, dans un tweet, parlait de lui comme de "l'otage américain".
Son épouse, Thamy Holt, a également été libérée. Selon le sénateur Hatch, cette libération est le fruit d'un travail de deux ans.
Le couple a regagné les Etats-Unis dans la soirée, accompagné par Bob Corker, président de la commission des Affaires étrangères du Sénat, qui s'est entretenu vendredi avec le président vénézuélien, Nicolas Maduro.
Josh Holt avait été arrêté en juin 2016 alors qu'il se trouvait au Venezuela pour son mariage.
Il avait récemment lancé un appel à l'aide à la faveur d'une émeute qui avait éclaté dans la prison où il était incarcéré à Caracas.
Lors d'une conférence de presse à Caracas, le ministre vénézuélien des Communications, Jorge Rodriguez, a expliqué que Josh et Thamy Holt avaient été libérés dans le cadre de la volonté du gouvernement de Caracas de maintenir des "relations diplomatiques respectueuses" avec Washington.
"Ce type de geste nous permet de consolider ce qui a toujours été notre position: dialogue, accord, respect de notre indépendance et respect de notre indépendance", a-t-il ajouté.
Le missionnaire et son épouse avaient été accusés - mais jamais jugés - d'espionnage, violence et actes de subversion contre l'ordre constitutionnel, a-t-il dit. Les Etats-Unis dénonçaient un dossier fabriqué de toutes pièces par Caracas pour se servir du couple comme d'une monnaie d'échange.
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Dans un communiqué, la famille du missionnaire a remercié "tous ceux qui ont participé à ce miracle".
(Jonathan Landay avec Angus Berwick à Caracas; Danielle Rouquié et Henri-Pierre André pour le service français)
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