Retour au calme à Gaza après une médiation égyptienne

GAZA (Reuters) - Le calme était revenu le long de la frontière entre la bande de Gaza et Israël mercredi matin à la faveur d'un cessez-le-feu négocié par l'Egypte pour mettre fin aux plus intenses échanges de tirs entre Israéliens et Palestiniens depuis la guerre de 2014.

Les combattants du Hamas, qui administre la bande de Gaza, et du Djihad islamique ont tiré des dizaines d'obus de mortier dans la journée de mardi et au cours de la nuit tandis l'armée israélienne a répliqué avec des tirs de chars et des frappes aériennes qui ont visé une cinquantaine de cibles.

Aucun nouvel incident n'a cependant été signalé mercredi matin, les deux camps semblant vouloir éviter un embrasement après des semaines de tensions à la frontière, où l'armée israélienne a tué depuis le 30 mars au moins 116 Palestiniens qui manifestaient pour le droit au retour des réfugiés.

Les écoles ont rouvert leurs portes mercredi des deux côtés de la frontière après que les groupes armés palestiniens se sont dits prêts à observer un cessez-le-feu.

Selon un responsable palestinien, la trêve négociée par l'Egypte ne prévoit cependant rien d'autre qu'un "retour au calme".

"Un accord a été conclu pour revenir aux dispositions du cessez-le-feu (de 2014) dans la bande de Gaza. Les factions de la résistance le respecteront tant que l'Occupation (Israël, NDLR) fera de même", a déclaré le numéro deux du Hamas à Gaza, Khalil al Hayya, dans un communiqué.

Les autorités israéliennes n'ont pas officiellement confirmé la trêve mais le ministre du Renseignement, Israël Katz, a dit ne pas être intéressé par une escalade conduisant à la guerre.

"Tout dépend du Hamas. S'il continue (à mener des attaques), je ne sais pas quel sera son sort", a dit Katz sur Radio Israël. "Si les tirs reprennent, les attaques contre le Hamas et ses alliés seront encore plus fortes."

L'armée israélienne s'est abstenue de mener de nouvelles frappes mercredi contre le Hamas ou le Djihad islamique, tous deux considérés par Israël comme par les pays occidentaux comme des organisations terroristes.

Mardi soir, elle avait annoncé avoir mené des raids contre 55 positions des groupes armés palestiniens, dont un tunnel transfrontalier en construction. Aucune victime n'a été signalée après ces bombardements.

Côté israélien, trois soldats ont été blessés mardi par des éclats des quelque 70 obus de mortier ou roquettes tirés depuis Gaza.

(Nidal al Mughrabi; Pierre Sérisier et Tangi Salaün pour le service français)