Le match de préparation Argentine-Israël annulé

BUENOS AIRES (Reuters) - L'Argentine a annulé son dernier match de préparation à la Coupe du monde de football, prévu contre Israël samedi à Jérusalem, a annoncé mardi l'attaquant de l'équipe sud-américaine, Gonzalo Higuain.

"Ils ont finalement fait le bon choix", a-t-il dit dans un entretien à la chaîne ESPN, confirmant des informations rapportant que le match avait été annulé à cause de pressions politiques.

Ce match contre Israël a suscité des critiques de la part du président de la Fédération palestinienne de football, qui a incité la semaine dernière les supporteurs à brûler des photos et des maillots à l'effigie de l'attaquant argentin Lionel Messi si ce dernier prenait part à la rencontre.

Dans une lettre transmise à son homologue argentin Claudio Tapia, le président de la Fédération palestinienne Jibril Rajoub a accusé la semaine dernière Israël d'utiliser ce match comme "outil politique".

Les autorités israéliennes ont participé au financement de l'organisation du match pour qu'il ait lieu à Jérusalem plutôt qu'à Haïfa.

Le statut de la ville de Jérusalem, reconnue comme capitale d'Israël par le président américain Donald Trump, est hautement sensible.

Cette annulation du match a été accueillie avec beaucoup de joie par les Palestiniens.

Il s'agit d'une "grande victoire et un coup rude porté à l'occupation", s'est réjoui sur sa page Facebook un membre du haut comité palestinien à la Jeunesse et au Sport, Abdel-Salam Haniyeh.

L'Argentine disputera le 16 juin son premier match de la Coupe du monde, organisée en Russie.

(Ramiro Scandalo, avec Ori Lewis, Nidal al Mughrabi et Andrew Downie, Jean Terzian pour le service français)