Rupture d'un barrage en Birmanie, 50.000 personnes évacuées
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IN KYIN KONE, Birmanie (Reuters) - Plus de 50.000 personnes ont été évacuées mercredi dans le centre de la Birmanie après la rupture d'un barrage qui a entraîné l'inondation de plusieurs villes et villages et la fermeture d'un important axe routier, ont annoncé les autorités.
Le barrage de Swar, près de la ville du même nom, a cédé vers 05h30 (23h00 GMT mardi).
De nombreux habitants en aval du barrage avaient déjà évacué leurs maisons avant l'incident en raison de la montée du niveau des eaux à la suite de pluies torrentielles dans la région, a déclaré un responsable du Centre de gestion des catastrophes naturelles.
En tout, 54.000 personnes ont été évacuées pour le moment, a dit un autre responsable.
Le barrage avait été inspecté il y a seulement quelques jours et les autorités n'avaient rien signalé d'anormal, malgré les inquiétudes des habitants à propos de débordements, rapportent les médias officiels.
Le mois dernier, la rupture d'un barrage hydroélectrique au Laos a fait au moins 27 morts et entraîné l'évacuation de milliers de personnes.
"Si vous allez chez moi, vous verrez qu'il ne me reste plus rien", a témoigné Aung Aung, un paysan du village de Kone Gyi Lan Sone qui a été balayé par le flot.
De nombreuses personnes, dont certaines n'ont pas été directement touchées par les inondations, ont préféré quitter leur domicile de peur d'une autre montée des eaux.
Une vague de 2,4 mètres de haut a frappé le village de Kyun Taw Su, en plus d'inonder Swar et une partie de la grande ville de Yedashe, a déclaré Ko Lwin, un journaliste basé à Swar.
A Yedashe, un responsable n'a pas exclu que des personnes soient prises au piège dans de petits villages près du barrage. Il a fait état de deux disparus.
Environ 7.000 personnes ont été accueillies dans la ville de Yedashe et 3.500 à Taungoo.
Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent des soldats utilisant des radeaux de fortune et des canots pour évacuer les personnes des maisons et des magasins inondés.
Les eaux ont commencé à baisser mercredi après-midi mais un pont endommagé reste en partie fermé à la circulation sur la route reliant Rangoun, Mandalay et la capitale Naypyitaw.
En juillet, les fortes pluies de mousson en Birmanie ont provoqué de fortes inondations, fait au moins 11 morts et déplacé plus de 100.000 personnes.
(Antoni Slodkowski et Shoon Naing, avec Aye Min Thant, Sam Aung Moon, Thu Thu Aung et Simon Lewis; Tangi Salaün et Guy Kerivel pour le service français)
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