Une frégate britannique navigue en mer de Chine du Sud
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Une fregate britannique navigue en mer de chine du sud
Toru Hanai
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Une fregate britannique navigue en mer de chine du sud
Toru Hanai
LONDRES (Reuters) - Une frégate de la marine britannique a navigué ces derniers jours près des îles revendiquées par Pékin en mer de Chine du Sud alors qu'elle se rendait au Vietnam, afin de réaffirmer le droit à la liberté de navigation dans cette région, a-t-on appris de source informée.
La frégate HMS Albion est passée par les îles Paracels - dont la Chine, Taïwan et le Vietnam se disputent la souveraineté - pour se rendre à Hô-Chi-Minh-Ville, où elle a fait escale lundi après un déploiement au Japon et aux alentours.
De même source, on apprend que Pékin a déployé une frégate et deux hélicoptères pour défier la frégate britannique, mais leur rencontre s'est déroulée dans le calme.
"Le HMS Albion a exercé ses droits pour la liberté de navigation en conformité avec les règles internationales", a indiqué un porte-parole de la Royal Navy
Le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré pour part qu'une frégate de la marine britannique était entrée dans les eaux territoriales chinoises sans permission le 31 août dernier.
"La Chine a vivement recommandé aux Britanniques d'arrêter immédiatement ce genre de provocations", dit un communiqué du ministère.
La mer de Chine du Sud est l'objet d'un contentieux entre la Chine et ses voisins, le sultanat de Bruneï, la Malaisie, les Philippines, Taïwan et le Vietnam qui contestent les revendications de Pékin sur cet axe maritime par lequel transitent plusieurs milliards de dollar de fret commercial.
(Tim Kelly et Kylie MacLellan, avec Ben Blanchard à Pékin et Greg Torode à Hong Kong; Arthur Connan pour le service français)
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