Tencent ferme une plate-forme de poker en ligne

PÉKIN/SHANGHAI (Reuters) - Tencent Holdings a annoncé lundi la fermeture de la plate-forme de jeu de poker "Everyday Texas Hold'Em", l'une des plus populaires, à la suite de nouvelles mesures contre les jeux vidéo en ligne en Chine.

Le site de poker sera officiellement fermé ce lundi et les serveurs débranchés à compter du 25 septembre, a précisé le numéro un chinois des réseaux sociaux et des jeux vidéo, ajoutant que les utilisateurs seraient indemnisés conformément aux règles fixées par le ministère de la Culture.

Le groupe de Shenzhen, qui tire l'essentiel de ses bénéfices du jeu, fait face depuis le début de l'année à une série de défis liés à une réglementation plus stricte du secteur et à la censure du gouvernement chinois.

"Monster Hunter: World", un titre phare de jeu vidéo du groupe dont le lancement était très attendu, a été interdit de vente le mois dernier par les autorités chinoises de régulation, une semaine après sa sortie.

La semaine dernière, Tencent a également dévoilé de nouveaux outils de contrôle visant à mieux encadrer l'accès de ses jeux vidéo en ligne à des mineurs, les autorités étant inquiètes de l'addiction des jeunes à ce loisir et d'une augmentation des cas de myopie.

Le 31 août, le géant chinois des technologies a vu sa capitalisation boursière fondre d'environ 20 milliards de dollars (17,2 milliards d'euros) en un seule séance sur fond d'inquiétudes d'un durcissement de la réglementation sur les jeux.

Le titre a fini lundi en repli de 1,01% à 313,60 dollars de Hong Kong.

Un porte-parole de Tencent a déclaré que la fermeture de la plate-forme de poker correspondait à un "ajustement commercial", sans plus de commentaire.

Une source sous couvert d'anonymat au sein de la division jeux de Tencent a déclaré à Reuters ne pas être surprise de voir les jeux d'échecs et les jeux de cartes parmi les premières victimes des nouvelles mesures des autorités chinoises, car ils sont généralement associés aux paris, une activité illégale en Chine continentale.

(Pei Li et Adam Jourdan; Claude Chendjou pour le service français, édité par Benoit Van Overstraeten)