Morrisons dégage un bénéfice semestriel supérieur aux attentes

LONDRES (Reuters) - Morrisons a annoncé jeudi une hausse légèrement plus marquée que prévu de son bénéfice semestriel ainsi qu'un onzième trimestre consécutif de croissance de ses ventes constantes, le numéro quatre des supermarchés en Grande-Bretagne ayant tiré parti d'une météo clémente et d'un effet Coupe du monde de football.

Le groupe, qui deviendra le numéro trois du secteur en cas de feu vert des autorités de la concurrence au projet de fusion entre Sainsbury's et Asda (filiale de l'américain Walmart, retire également les fruits de son développement dans le commerce de gros, où il a noué des partenariats avec la chaîne McColl's et Amazon.

Sur les six mois au 5 août, premier semestre de son exercice 2018-2019, le groupe basé à Bradford, dans le nord de l'Angleterre, a dégagé un résultat imposable courant de 193 millions de livres (216 millions d'euros), soit une progression de 9% par rapport au total d'il y a un an.

Les analystes interrogés par Reuters avaient anticipé en moyenne 192 millions de livres.

Les ventes constantes, hors carburants et TVA, ont augmenté de 6,3% sur le seul deuxième trimestre de l'exercice, soit leur plus forte progression en neuf ans, après une hausse de 3,6% lors du premier.

Morrisons a également annoncé une hausse de 11,4% de son acompte sur dividende, à 1,85 pence par action, ainsi que le versement d'un dividende spécial de deux pence.

(James Davey, Benoit Van Overstraeten pour le service français)