Djakarta accepte l'aide internationale après le séisme aux Célèbes
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par Fathin Ungku et Kanupriya Kapoor
PALU, Indonésie (Reuters) - L'Indonésie a accepté lundi l'aide que lui proposent plusieurs pays, dont la France, après le séisme et le tsunami qui ont dévasté l'île des Célèbes.
Le bilan toujours provisoire s'élève à 844 morts. Il devrait s'alourdir au fil de l'arrivée des sauveteurs dans les zones isolées touchées vendredi par le séisme de magnitude 7,5 et le raz-de-marée qui a suivi, dont les vagues ont parfois atteint six mètres.
Sur les 844 décès signalés, 821 se sont produits à Palu, ville de 380.000 habitants située à 1.500 km au nord de Djakarta, où une fosse commune a été creusée pour recevoir les corps après leur identification.
Les bénévoles de la Croix-Rouge indonésienne ont découvert les cadavres de 34 enfants dans les décombres d'une église située au sud de Palu, a annoncé un porte-parole de l'organisation.
A Palu même, des dizaines de victimes sont semble-t-il toujours sous les décombres de plusieurs hôtels et d'un centre commercial. Des centaines d'autres ont sans doute été ensevelies dans des glissements de terrain.
Trois Français portés disparus à Palu ont été retrouvés sains et saufs et vont être rapatriés, a annoncé lundi le ministère français des Affaires étrangères. "Aucun ressortissant français n'a été identifié parmi les victimes dans les bilans établis à ce jour par les autorités indonésiennes", ajoute-t-il.
Selon l'agence indonésienne de recherche et de sauvetage, une femme a été retrouvée vivante durant la nuit à Balaroa, un quartier de Palu où 1.700 habitations ont été emportées par une coulée de boue.
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Trois jours après le séisme, l'ampleur de la catastrophe n'est toujours pas clairement établie. Les autorités s'attendent à ce que le bilan s'alourdisse brutalement lorsque les communications avec les zones isolées auront été rétablies.
Elles s'inquiètent en particulier pour Donggala, ville de 300.000 habitants située au nord de Palu et proche de l'épicentre du séisme, ainsi que pour deux autres districts, dont on n'est sans nouvelles depuis vendredi. En y ajoutant Palu, la zone compte au total 1,4 million d'habitants.
PRIORITÉ AUX ÉVACUATIONS
D'après un secouriste qui s'est rendu à Donggala en moto, plusieurs centaines d'habitants privés de nourriture et de soins cherchent à quitter la ville, mais les routes restent impraticables.
"L'évacuation n'est pas encore terminée. Il y a beaucoup d'endroits où elle n'a pu avoir lieu faute de matériel lourd, mais ce matériel a commencé à arriver la nuit dernière", a déclaré le président indonésien Joko Widodo, lors d'une conférence de presse à Djakarta.
"Nous enverrons autant de vivres que possible aujourd'hui avec les avions Hercule, directement de Djakarta", a-t-il poursuivi.
Le ministre des Finances, Sri Mulyani Indrawati, a annoncé une aide de 560 milliards de roupies (33 millions d'euros).
L'île des Célèbes (Sulawesi) est l'une des cinq îles principales de l'archipel. Elle est située sur des lignes de faille. De nombreuses répliques ont secoué la région.
Des files d'attente de plusieurs kilomètres se sont formées dans les stations-service à l'approche de Palu, a constaté un journaliste de Reuters. Sur la route, des convois transportant de la nourriture, de l'eau et du carburant croisent des habitants quittant la ville.
Quatre mille litres de carburant doivent être acheminés par les airs dans la zone sinistrée, a promis la compagnie d'énergie publique, tandis que l'agence de logistique annonçait l'envoi de plusieurs centaines de tonnes de riz.
Australie, Thaïlande, Chine et France ont proposé leur aide, tandis que l'Union européenne a annoncé le déblocage immédiat de 1,5 million d'euros.
"Le centre de crise et de soutien du ministère de l'Europe et des Affaires étrangères est mobilisé pour prêter assistance à nos compatriotes et apporter toute aide utile aux autorités indonésiennes alors que les recherches se poursuivent sur le terrain", a fait savoir le Quai d'Orsay.
Les tremblements de terre ne sont pas rares dans l'archipel indonésien, qui est située sur la ceinture de feu du Pacifique. Celui de 2004 au large de Sumatra et le gigantesque tsunami qui a suivi ont fait 226.000 morts sur les rivages du Pacifique, dont plus de 120.000 en Indonésie.
(avec le bureau de Djakarta; Nicolas Delame, Danielle Rouquié et Jean-Philippe Lefief pour le service français)
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