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Brexit: le parti unioniste democratique adresse une mise en garde au gouvernement may
Henry Nicholls
DUBLIN (Reuters) - Le parti unioniste irlandais dont dépend Theresa May pour avoir une majorité à la chambre des Communes a déclaré jeudi qu'il pourrait s'associer à une motion de censure si la Première ministre britannique franchit, dans le cadre des négociations sur le Brexit, la ligne rouge que s'est fixée le DUP.
Le Parti unioniste démocratique (DUP) contrôle dix sièges à la chambre des Communes, et sans ce renfort, les Tories de Theresa May ne disposent plus d'une majorité, ce depuis les législatives de juin 2017.
La dirigeante du DUP, Arlene Foster, a rappelé lors d'une rencontre mardi avec le négociateur en chef de l'Union européenne, Michel Barnier, quelle était la ligne rouge qu'il ne faudrait, à ses yeux, en aucun cas franchir : "Nous ne pouvons soutenir aucun accord qui érigerait des barrières douanières ou réglementaires au sein du marché intérieur du Royaume-Uni."
Le DUP ne veut pas entendre parler de l'idée - défendue par les Européens - d'un "backstop", ou clause de sauvegarde, qui, pour ne pas rétablir de frontière "dure" entre la République d'Irlande et l'Irlande du Nord, prévoirait d'instaurer des contrôles sur les marchandises entre l'Irlande du Nord et le reste du Royaume-Uni.
Sammy Wilson, porte-parole du DUP sur le Brexit, a déclaré jeudi à la radio irlandaise RTE que s'il n'est pas entendu, le parti nord-irlandais devrait se résoudre à ne pas voter le budget britannique et à faire ainsi chuter le gouvernement de Theresa May.
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"Si elle [Theresa May] accepte un accord qui renie ses propres engagements, je pense que nous n'aurons pas d'autre choix", a répondu Sammy Wilson à la question de savoir si le DUP voterait contre le projet de budget. "En reniant ses engagements, elle accepterait de démanteler le Royaume-Uni", a-t-il continué.
Selon le porte-parole du DUP, un accord de "backstop" verrait de fait l'Irlande du Nord "administrée par l'UE plutôt que par Londres". Et de s'insurger contre une telle proposition de Michel Barnier, qui relève à ses yeux d'un "vandalisme constitutionnel gratuit".
Le même Sammy Wilson a dit à la BBC que sa formation s'était abstenue mercredi lors d'un vote au Parlement sur un amendement déposé par le Labour (opposition) afin de rappeler à Theresa May l'importance de son soutien parlementaire.
Cette abstention est "un moyen de rappeler au gouvernement" que le DUP n'hésitera pas à se retourner contre lui à l'avenir "si nous pensons que c'est la sanction nécessaire", a dit Sammy Wilson. L'abstention du DUP n'a pas eu d'impact sur le résultat du vote, l'amendement à un projet de loi sur l'agriculture ayant été rejeté.
Theresa May a prévenu jeudi que les discussions sur la question irlandaise se poursuivraient sans doute au mois de novembre tout en disant ignorer les intentions du DUP.
"Le DUP fera ce que le DUP fera", a-t-elle déclaré à la presse.
Plusieurs journaux britanniques ont rapporté mercredi que 30 à 40 députés appartenant à l'opposition travailliste pourraient apporter leur voix au projet de Brexit défendu par la Première ministre.
(Conor Humphries; Eric Faye et Nicolas Delame pour le service français, édité par Tangi Salaün)
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