WASHINGTON (Reuters) - Le président américain, Donald Trump, a averti jeudi qu'il pourrait prendre beaucoup plus d'initiatives susceptibles d'affecter l'économie chinoise, laissant entendre qu'il n'avait pas l'intention de jouer l'apaisement dans le conflit commercial en cours.

Washington a relevé le mois dernier les droits de douane à l'entrée aux Etats-Unis sur près de 200 milliards de dollars (173 milliards d'euros) d'importations en provenance de Chine, puis menacé d'en imposer d'autres si la Chine prenait des mesures de rétorsion.

Or Pékin a répliqué en imposant des droits de douanes sur environ 60 milliards de dollars d'importations américaines.

"Cela a eu un gros impact", a dit Donald Trump dans le cadre d'un entretien accordé à Fox News. "Leur économie a ralenti très nettement et j'ai encore beaucoup de choses à faire, si je veux. Je ne le veux pas mais ils doivent venir à la table (des négociations)."

Donald Trump a expliqué que la Chine souhaitait négocier mais qu'il ne la jugeait pas prête ajoutant qu'il l'avait fait savoir à Pékin.

Reprochant à ses prédécesseurs d'avoir permis à la Chine de poursuivre ses pratiques commerciales déloyales, il a ajouté qu'il fallait désormais dire à Pékin: "C'est fini."

"Ils ont vécu trop bien pendant trop longtemps et, franchement, j'imagine qu'il pensent que les Américains sont des gens bêtes. Les Américains ne sont pas des gens bêtes. Nous avons été mal dirigés en ce qui concerne le commerce", a-t-il dit.

Le Fonds monétaire international a revu mardi en baisse ses prévisions de croissance pour l'économie mondiale en soulignant notamment les incertitudes liées aux tensions commerciales.

(Doina Chiacu et Susan Heavey, Juliette Rouillon pour le service français, édité par Marc Angrand)