PEKIN (Reuters) - Les ventes de voitures neuves en Chine ont baissé de 11,6% sur un an en septembre, le premier marché automobile mondial accusant ainsi son troisième mois de contraction de suite, selon les données publiées vendredi par l'Association chinoise des constructeurs automobiles (CAAM).

Le nombre d'immatriculations est ainsi revenu à 2,39 millions le mois dernier dans un contexte de ralentissement économique et d'un contexte de guerre commerciale entre la Chine et les Etats-Unis.

Sur les neuf premiers mois de l'année, le marché automobile chinois, avec 20,49 millions de voitures neuves, reste cependant en hausse de 1,5%. Mais, à trois mois de la fin l'année, l'objectif d'une croissance de 3% du marché sur l'ensemble de 2018 est désormais hors d'atteinte, a précisé la CAAM.

D'autant plus que la contraction semble d'accélérer puisque le recul avait été de 3,8% en août et de 4,0% en juillet.

Ce ralentissement est une mauvaise nouvelle pour des constructeurs internationaux tels que General Motors, Toyota et Volkswagen, qui comptent sur la Chine comme moteur de croissance.

GM a ainsi dit en début de mois que ses ventes avaient chuté de 14,9% en Chine le mois dernier tandis que Volkswagen a évoqué cette semaine un repli de 10,5%.

(Yilei Sun et Norihiko Shirouzo, Benoit Van Overstraeten pour le service français, édité par Jean-Michel Bélot)