HO CHI MINH VILLE, Vietnam (Reuters) - Le secrétaire américain à la Défense a assuré mardi avoir le plein soutien de Donald Trump, qui l'a décrit comme une "sorte de démocrate" et a évoqué son départ du gouvernement, lors de l'émission "60 minutes" de CNN diffusée dimanche.

Il "a dit: Je suis à 100% avec vous", a déclaré James Mattis, relatant un entretien téléphonique avec le président, lors du vol qui le conduisait au Vietnam.

Interrogé sur son affiliation, l'ex-général du corps des marines a rappelé qu'il n'appartenait à aucun parti politique.

"Je fais partie de son équipe. Nous n'avons jamais parlé de mon départ. Et, comme vous pouvez le voir ici, nous sommes en route (pour l'Asie). Nous continuons simplement à faire notre travail", a-t-il poursuivi.

Son avenir au sein du gouvernement fait l'objet d'intenses spéculations depuis la publication, le mois dernier, du livre de Bob Woodward, journaliste devenu célèbre pour ses révélations dans l'affaire du Watergate qui a abouti en 1974 à la démission du président républicain Richard Nixon, selon lequel le secrétaire à la Défense se montre très critique en privé à l'égard de Donald Trump.

(Phil Stewart, Jean-Philippe Lefief pour le service français)