WASHINGTON (Reuters) - Donald Trump a menacé jeudi de déployer l'armée et de fermer sa frontière sud si le Mexique n'intervient pas pour repousser des convois de migrants d'Amérique centrale faisant route vers les Etats-Unis.

"Je dois demander au Mexique, dans les termes les plus durs, de bloquer cette ruée - et s'il n'en est pas capable, j'appellerai l'armée et je FERMERAI NOTRE FRONTIÈRE SUD", a prévenu le président américain sur son compte Twitter, qui a également laissé entendre qu'il pourrait suspendre l'aide des Etats-Unis à l'Amérique centrale.

Donald Trump a chargé son secrétaire d'Etat Mike Pompeo de s'entretenir du dossier vendredi à Mexico avec le président mexicain Enrique Peña Nieto.

Des habitants de la ville hondurienne de San Pedro Sula ont formé samedi un convoi avec l'intention de traverser le Guatemala et le Mexique et de gagner les Etats-Unis, dans l'espoir de fuir violence et pauvreté.

D'autres ressortissants du petit pays d'Amérique centrale les ont rejoints au fil des jours et la caravane compte aujourd'hui plusieurs milliers d'hommes, femmes et enfants. Les premiers d'entre eux sont arrivés mercredi à la nuit tombante à Ciudad de Guatemala, la capitale guatémaltèque.

Dans une série de tweets postés jeudi, Donald Trump semble établir un lien entre cette question migratoire et le nouvel accord de libre-échange (USMCA) que son administration a négocié avec le Mexique, et qui n'a toujours pas été ratifié.

"L'assaut sur notre pays à notre frontière sud, avec des éléments criminels et des DROGUES qui se déversent chez nous, est beaucoup plus important pour moi, en tant que président, que le commerce ou l'USMCA. J'espère que le Mexique repoussera cet assaut à notre frontière nord", écrit le président américain.

(Susan Heavey, Doina Chiacu; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)