Trump n'exclut pas l'implication de MBS dans la mort de Khashoggi
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Leah Millis
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Trump n'exclut pas l'implication de mbs dans la mort de khashoggi
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WASHINGTON (Reuters) - Donald Trump estime que le prince héritier d'Arabie saoudite Mohamed ben Salman pourrait être impliqué dans l'opération ayant conduit à la mort du journaliste Jamal Khashoggi car, a-t-il dit à des journalistes du Wall Street Journal, c'est lui qui "gère les affaires" du royaume.
Dans une interview donnée mardi au quotidien, le président américain dit bien vouloir croire les affirmations du prince selon lesquelles ce sont des responsables subalternes qui sont à blâmer pour le meurtre de l'opposant saoudien, disparu le 2 octobre dernier au consulat saoudien d'Istanbul.
Mais, interrogé sur la possible implication de "MBS", Donald Trump répond: "Eh bien, le prince gère les affaires là-bas, surtout à ce stade. (...) Si donc ça devait être quelqu'un, ce serait lui."
Le président américain se dit également persuadé que le roi Salman, le père de "MBS", n'a pas été informé au préalable de l'opération.
Donald Trump a déclaré mardi soir devant des journalistes à la Maison blanche que le meurtre du journaliste saoudien et les tentatives pour dissimuler ce meurtre constituaient un "fiasco total" de la part de l'Arabie saoudite.
Le président des Etats-Unis, dont le gendre Jared Kushner est réputé très proche de "MBS", a donné à plusieurs reprises depuis le début de cette affaire le sentiment de minimiser la responsabilité de l'Arabie saoudite, dont il a dit ne pas vouloir compromettre les investissements aux Etats-Unis et les achats d'armes américaines.
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Mais il est sous la pression du Congrès dont plusieurs figures ont vivement critiqué l'attitude de Ryad. MBS a été qualifié d'"engin de démolition" par le sénateur républicain Lindsey Graham.
Dans son interview au Wall Street Journal, le président américain dit avoir interrogé plusieurs fois le prince héritier sur l'affaire Khashoggi.
"La première question que je lui ai posée, c'est: 'Aviez-vous été mis au courant des préparatifs ?'," a déclaré Trump, le prince lui répondant par la négative.
Le président dit avoir aussi demandé à quel niveau l'opération avait été lancée, et ce dernier a répondu "aux niveaux inférieurs".
"Je veux les croire. Je veux vraiment les croire", dit encore le président américain.
Depuis le scandale provoqué par la disparition du journaliste, les Etats-Unis ont révoqué les visas d'entrée sur le territoire américain de 21 ressortissants saoudiens.
La Turquie a réfuté la version saoudienne selon laquelle Khashoggi aurait été victime de tueurs "incontrôlés", affirmant que l'opération avait été minutieusement planifiée.
(Brendan O'Brien, Susan Heavey; Jean-Stéphane Brosse pour le service français, édité par Tangi Salaün)
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