SHANGHAI/SINGAPOUR (Reuters) - China Southern Airlines a annoncé qu'elle quitterait le 1er janvier 2019 l'alliance commerciale SkyTeam, à laquelle appartiennent notamment Air France-KLM et Delta Air Lines, afin de pouvoir mettre en oeuvre sa propre stratégie de développement.

SkyTeam, est, avec StarAlliance et Oneworld, l'une des trois grandes alliances aériennes mondiales.

Elle comptait deux grandes compagnies chinoises parmi ses membres, China Southern et sa concurrent China Eastern Airlines Corp, une situation inhabituelle parce qu'elles opèrent sur le même marché.

Ces partenariats offrent notamment aux passagers des avantages prioritaires et des programmes de fidélité et aux compagnies la possibilité de les transférer sur différents vols des membres de l'alliance.

China Southern, la plus grande compagnie aérienne chinoise en termes de nombre de passagers, quitte SkyTeam car elle estime que cela lui coûte cher par rapport aux avantages qu'elle offre, a rapporté une source de la compagnie aérienne.

Elle envisage de rejoindre Oneworld, mais n'a pas encore arrêté de décision à ce sujet.

(Brenda Goh et Jamie Freed; Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité par Benoit Van Overstraeten)